Река Замбези

описание

Четвъртата най-дълга речна система в Африка, Замбези възниква от своя източник близо до блатисто блато на Централноафриканското плато на Замбия на височина от 4, 800 фута над морското равнище. Оттам тече 3540 километра на изток в Мозамбик, преди да се отцеди в Индийския океан. Тъй като реката тече, тя пресича или граничи с африканските нации Ангола, Намибия, Ботсвана и Зимбабве. Водопадът Виктория, известен и зрелищен водопад на река Замбези на границата между Зимбабве и Замбия, е една от най-забележителните черти на тази река. Реката и нейните притоци отвеждат площ от почти 1390 000 квадратни километра.

Историческа роля

Водният маршрут на река Замбези е бил използван още през 10-ти век от арабски търговци. Първите европейци, които пристигнаха в Замбези, бяха португалците, които използваха маршрутите на реката, за да търгуват с роби, злато и слонова кост от 16-ти век. Преди проучването и картографирането на река Замбези от шотландския мисионер и изследовател Дейвид Ливингстън, се смяташе, че реката възниква от вътрешното море. През 1850 г., когато Ливингстън пътува по реката от Сешеке до водопада Виктория до Индийския океан, той успява да изготви подробна карта на своя курс, която остава най-валидна до 20-ти век, когато напълно точна карта от извора до устието му.

Съвременна значимост

Басейнът на река Замбези е обитаван от около 32 милиона души. Селското стопанство се практикува широко в плодородните заливни низини в горното течение на реката. Както търговските, така и спортните риболовни дейности се извършват и във водите на Замбези, а много туристи са привлечени да ловят много екзотични видове в тази река. Долината на река Замбези също има богати запаси от минерални и изкопаеми горива, а въглищата се добиват на много места. Два от най-големите водноелектрически обекти в Африка, Кариба и Кахора Баса, също се намират на река Замбези. Арестуващата природна красота на водопада Виктория привлича 1, 5 милиона посетители в района всяка година. Въпреки че реката не може да се използва широко за плаване поради наличието на редица бързеи, по кратките, непрекъснати участъци на реката има известно количество воден транспорт.

Биоразнообразие

В басейна на река Замбези преобладава тропически климат, тъй като реката тече в тропиците. Горните и средни течения на река Замбези се характеризират с по-мек климат (температури между 18 ° и 30 ° по Целзий), отколкото долната част на реката. Силният дъжд попада между ноември и април, а те са по-големи в долната част на реката в сравнение с горните и средните. В резултат на това растителността на савана доминира в горните и средните речни части на речния басейн, докато вечнозелените гори и мангровите блата покриват долното течение на басейна на реката. Басейнът на река Замбези подкрепя голямо разнообразие от сухоземни животински видове, вариращи от мощни бозайникови хищници като лъвове, гепарди и леопарди, до дивечови видове като waterbuck, impala, eland и bushbuck, до други бозайници като слонове, бабуини и маймуни. Крокодилите и хипопотамите процъфтяват във водите на Замбези, както и голямото разнообразие от видове риби, включително тигровите риби, жълтата риба, платика и щука. В района има изобилие от чапли, африкански отворени сметки, плетени кранове, чапли, африкански рибни орли и други авифауни. В басейна на река Замбези също живеят влечуги като африканските скални питони, водните змии на Потоплата и Нилските гущери.

Екологични заплахи и териториални спорове

Изграждането на масивни язовири по река Замбези значително е повлияло на екологията на речния басейн. Отклонението от препоръките за опазване на околната среда по време на строителството на язовир Cahora Bassa през 1973 г. доведе до широко разпространени екологични щети върху екосистемите на Замбези, включително 40% намаление в покритието с мангрови гори. Ерозията на почвата в долната част на реката, в близост до устието й, се е увеличила значително, а сезонната миграция на рибните видове по реката също е силно засегната. Тъй като канализационните води от градовете по бреговете на реката обикновено се освобождават в реката, без да получават достатъчно лечение, водите на Замбези са склонни да бъдат силно замърсени с замърсители. Това води до еутрофикация на реката, както и до зареждане на водите на реката с микроби, причиняващи болести. Холера, тиф и дизентерия са станали често срещани поради пиенето на замърсените речни води на Замбези.