Къде е полуостров Юкатан?

описание

Полуостров Юкатан, със средна ширина от 320 километра и брегова линия от 1100 километра, е североизточна проекция на Централна Америка, която разделя Мексиканския залив на запад и на север от Карибско море на изток. Полуостровът споделя територията си с мексиканските щати Юкатан, Куинтана Роо и Кампече, както и части от централноамериканските държави Белиз и Гватемала. Полуостров Юкатан може да се счита за географска характеристика, разграничаваща разделението между Северна Америка и Централна Америка. Полуостровът заема площ от около 197 600 квадратни километра.

Историческа роля

По археологически доказателства, събрани от различни места, полуостров Юкатан служи като дом на напредналата местна култура на древната цивилизация на маите още от 2500 г. пр. Хр. Маите са построили внушителни древни градове и други селища на полуострова, като например Чичен Ица и Ушмал. Толтекците, чиято култура постепенно доминира над културата на маите, пристигнали на полуострова около 987 г. пр. Хр. След внезапната и загадъчна смърт на цивилизацията на маите през 8-ми и 9-ти век, историята на полуостров Юкатан отново се върна към значимостта през 16-ти век, когато европейските изследователи за пръв път започнаха да пристигат на полуострова. Испанският авантюрист Франсиско Ернандес дьо Кордоба е първият европейски гражданин, който посещава полуострова, през февруари 1517 г. През годините 1519 и 1527 се наблюдават тежки сблъсъци между европейските новопристигнали и местните жители на полуострова. За съжаление за местните жители, последните скоро се оказаха несъвместими с модерното европейско оръжие на първото. През 1549 г. испанският конкистадор Франсиско де Монтехо вече е придобил контрол над почти половината от полуострова. Отдалечеността на полуостров Юкатан обаче скоро я превърна в незначителна колониална земя на Испания, а вътрешните бунтове в региона станаха общи. Мадейските потомци на полуострова се бореха за собствената си свобода и в тези битки те понякога печелеха и в други случаи загубиха. И накрая, през годините земята на полуостров Юкатан е била разделена между модерните страни на Мексико, Белиз и Гватемала, каквито ги познаваме днес.

Съвременна значимост

Полуостров Юкатан е световно известен със своето богато културно наследство, етническо разнообразие и исторически забележителности с международно значение. Чичен Ица и Ушмал, двата древни маийски града на полуострова, са определени като обекти на ЮНЕСКО за световно наследство. Туристическата индустрия процъфтява на полуостров Юкатан и е една от най-важните икономически дейности в региона. Запазените запаси от нефт и природен газ също са били открити и перспективното им извличане обещава доходоносни печалби за регионалната икономика. Плодородните почви на полуострова позволяват отглеждането на голямо разнообразие от топли климатични култури, включително памук, захарна тръстика, царевица и кафе. Chicle и henequen са две други важни местни култури, произведени тук. Днес риболовните дейности, животновъдството и горското стопанство формират другите основни икономически дейности на полуостров Юкатан.

Биоразнообразие

Общият климат на северните части на полуостров Юкатан е горещ и сух, докато южната част на полуострова получава значително количество валежи. Май и юни са най-горещите месеци в региона, а от декември до май са най-сухите месеци в годината. Местоположението на полуострова в Атлантическия ураганов пояс прави региона податлив на мощни бури, наречени северни . Растителният покрив на полуострова става по-гъст от север на юг при увеличаване на валежите. Най-хищници като ягуари и пуми, други бозайници като диви свине, мравуняци, диваци и маймуни, голямо разнообразие на авифауна като папагали, ара, пуйки и пъдпъдъци, както и влечуги като змии и игуани, всички живеят в тези полуостровни горски местообитания.

Екологични заплахи и териториални спорове

Разчистването на горските земи за развитие на селското стопанство, градското развитие и туризма, както и изграждането на пътища и друга инфраструктура доведе до унищожаване на близо 80% от растителния покрив на полуостров Юкатан. Ловът на диви видове от човека и опустошителните горски пожари, които често са предизвикани от човешки грешки, също допринесоха за бързите загуби на екологично равновесие на полуострова. По приблизителни оценки близо 1, 5 милиарда неотропични мигриращи птици остават в полуостровните местообитания по време на миграционните си пътувания. Разрушаването на горската покривка в района влияе силно върху миграционните цикли на всички тези птици.