Какви са сухите долини на Антарктида?

Сухите долини на Антарктика се отнасят до сухите долини Макмърдо, които се намират в трансантарктичните планини на провинция Виктория, Антарктика. Вместо да бъдат покрити със сняг и лед, както повечето долини в Антарктика, сухите долини са сухи и покрити с мръсотия, гранит и чакъл. Ниските нива на влажност предотвратяват образуването на валежи и високите страни са задържали ледниците да се плъзгат надолу в основата на долините. В тази част на континента се намира река Оникс, която свързва езерото Ванда с езерото Браунвурт и се счита за най-дългата река на континента. Освен това, езерото Вида се намира в сухите долини на Макмърдо и има по-високо ниво на соленост в сравнение с околния океан и затова е имало замразени микроби от 2 800-годишна възраст, които са били възстановени през 2002 г. Някои други водни обекти са намерени тук, включително езерото Миерс, езерото Дон Хуан и камионния поток.

Сухите долини McMurdo са съставени от 15 отделни долини. От тези 15 долини главните образувания са: долината Тейлър, долината Райт и долината на Виктория.

Долината Тейлър

Долината Тейлър е разположена в най-южната точка на района на сухата долина в Антарктика и е с дължина около 18 мили. Ледникът Тейлър някога е заемал по-голямата част от долината, макар че с течение на времето ледникът се отдръпва и сега се намира в западната част на долината Тейлър. На изток се намира заливът New Harbour. Долината е дом на няколко водни обекта, включително: езерото за мумии, езерото Парера, езерото Чад, езерото Фриксел, езерото Бонни, езерото Чад, езерото Попълуел и езерото Хоаре. За първи път е идентифициран в началото на 20-ти век от Британската национална антарктическа експедиция.

Долината на Райт

Долината Райт е разположена в средата на трите основни сухи долини Макмърдо. На изток се намира Звукът Макмърдо, а на запад се намира Лабиринтската планинска област. Долината е дом на езерото Браунвурт, което доставя вода за река Оникс, която е най-дългата река в Антарктика. Освен това езеро Ванда, друг източник на вода за река Оникс, се намира в долината Райт. Въпреки големите си размери, той е един от последните сухи долини на Макмърдо. Записите показват, че тя е била идентифицирана през 40-те години на миналия век, когато са взети въздушни снимки от региона. По-късно, през 60-те години, Антарктическата дивизия на Нова Зеландия и Националната научна фондация на Съединените щати идентифицираха необходимостта от постоянна изследователска база в долината, в резултат на което по-късно беше построена гара Ванда. Днес тя е заменена от хижата на езерото Ванда, която е метеорологична станция.

Долината на Виктория

Долината Виктория е най-северната от най-големите сухи долини на Макмърдо. Той е разположен между планината Олимп на юг и планината Сейнт Джонс на север. На запад са разположени три малки сухи долини: Balham, McKelvey и Barwick. Подобно на другите големи долини, долината на Виктория е дом на редица водни обекти, включително: река Виктория (която се оттича в горното езеро Виктория), езерото Томас и езерото Вида (най-голямото езеро в Антарктика).