Призрачни градове на Канада: Банкхед, Алберта
По предназначение, град-призрак е град или село, в което няма човешка популация или живот, въпреки че все още съдържа видими признаци за съществуването на хора на мястото в миналото. Има няколко причини, поради които един град може да се превърне в град-призрак. Например, икономическата дейност, която е била основният източник на неговата издръжка, приключила, бедствие (естествено или предизвикано от човека) и много други причини. В някои случаи терминът може да се използва и за описание на място, което сега има значително по-малко население, отколкото преди, поради причини като високите нива на безработица. С течение на времето, призрачните градове са се превърнали в туристически атракции, особено тези, които имат непокътната оригинална архитектура на бившия град. Тези градове включват подобни на Oatman, Centralia, South Pass City в Съединените щати, залива на Елизабет в Намибия, Bankhead в Канада и много други по целия свят.
Къде е Bankhead?
Bankhead е изоставен малък град, разположен в Алберта, Канада. По-точно, Bankhead се намира близо (на около 4.6 мили) до град Банф, Алберта в Националния парк Банф. Изоставеният град е разположен на пътя Миненянка на езерото, който е на кратко време далеч от магистралата Транс-Канада. Освен това, бившият минен град е разположен близо до Каскадните планини, където има висококачествени антрацитни утайки.
История на града
Основната икономическа дейност на Bankhead през това време е била добива на въглища. Работата по добива започва през 1903 г., което я прави първата работа в Канада за добив на антрацити. Въглищната мина е експлоатирана и поддържана от Тихоокеанската компания за въглища, която е компания, принадлежаща на канадската тихоокеанска железница (CPR). CPR се нуждаеше от въглища, които да се използват като гориво за двигателите на техните влакове. След създаването му мината в Bankhead има население от около 1000 души, като 275 от тях работят в подземните мини, а 155 работници имат задачата да наблюдават нещата на повърхността. Средно рудникът произвеждаше между 500 и 600 тона въглища всеки ден.
Отчетите от това време показват, че операциите са започнали в пет часа сутринта, когато работниците се подреждат, за да получат шапките си или фаровете си, преди да заминат под земята. Освен най-очевидното използване на лампите, те бяха използвани и като средство за следене на миньорите. Ако до края на деня една от лампите не беше отчетена, тогава това щеше да се приеме като знак, че нещо не е наред и че ще се образува търсачка. Миньорите понякога отиват за цяла седмица, без да виждат светлината на деня.
Отчетите показват, че експлоатацията на мините е толкова успешна, че икономическата ситуация на Bankhead в някакъв момент е по-добра от тази на близкия град Банф. Всъщност към края на 1906 г. Bankhead значително се подобри, за да се превърне в град, зависим от собствените си ресурси. По това време градът имал около 123 жилищни сгради, две жилища за неженени мъже, ресторанти, полицейски пост, хотели, бръснарски магазини и няколко други удобства. В допълнение към всичко това, китайските работници създадоха свой собствен Чайнатаун, въпреки че това беше по-бедна част от града, състояща се от бараки и временни структури.
Нещата започнаха да се насочват на юг към града през 1922 г., когато се появи съобщение за затварянето на мините. По това време населението се е увеличило значително. Една от причините за издаването на обявлението е поради постоянното нещастие на работниците. В допълнение към недоволните работници, конкуренцията се представи от мините, които бяха в Дръмхелер, Летбридж и Канмор. Между 1909 и 1922 г. имаше няколко стачки от миньорите, което доведе до увеличаване на разходите за операции. Следователно, експлоатацията на мините започна да генерира малки печалби, ако изобщо. През 1922 г. имаше опустошителна стачка от миньорите, която продължила осем месеца. Тази стачка в крайна сметка доведе до окончателното закриване на рудника Bankhead. За кратко време след официалното приключване градът се движеше както обикновено, докато фабриките преработваха вече добитите въглища преди пълното изоставяне.
Други източници твърдят, че геоложките причини също са имали роля. Въглищните слоеве в планината бяха изключително крехки и през деня ставаха все по-трудни за безопасно използване. Освен това е опасно да се използва електрическо оборудване за минаване през упорити места, тъй като в мината се произвежда много запалим газ. През 1930 г. Канада създава Закон за националните паркове, който предотвратява всяко бъдещо добиване на въглища в мината или друг ресурс от мината. В крайна сметка по-голямата част от CPR продава повечето от сградите в градаГрадът днес
Bankhead е популярна туристическа атракция за хора от цял свят. Градът е под закрилата на националния парк на Банф, който наблюдава посещенията. По-рано хората щяха да отиват в Bankhead, но биха събрали малко знания от такива посещения. Въпреки това, ръководството на парка е поставило няколко плочи на място и информационни места в града, които информират посетителите за различните места, които биха желали да посетят. Повечето от сградите са били износени от времето, въпреки че повечето от основите са все още видими. В непосредствена близост до бившия град, има мемориални обекти за няколко исторически личности, участвали в Първата световна война. Тези цифри включват тези на JH Murray, WB Scarr, H. Wilson и няколко други.
Паркът се стремеше да запази града-призрак поради неговото историческо и културно значение. Освен очевидното развлекателно ползване от посетителите, сайтът се използва и за обучение на всеки, който желае да научи за неговата история и ролята, която е играла през това време. Докато повечето сгради са се разпаднали, има един, който е оцелял изпитанието на времето. Тази сграда е църквата Света Троица в Банхед, която също е описана като стълба към самото небе. Въпреки всички информационни сайтове в града, посетителите са призовани да бъдат нащрек, тъй като животни като змии може би дебнат наоколо. Други животни, живеещи в града-призраци, са мечки и лосове.
