Какво и къде е Рио де ла Плата?
описание
Рио де ла Плата е устие с форма на фуния, образувано от сливането на реките Уругвай и Парана на източния бряг на Южна Америка. Водите на устието се оттичат в Атлантическия океан. Главата на Рио де ла Плата се състои от делтата на река Парана и устието на Уругвай. Устието се простира на разстояние от 290 километра, като се разширява с намаляващо разстояние от морето, вариращо от около 2 километра широк близо до извора до почти 220 километра в близост до устието му. Рио де ла Плата представлява естествена граница между южноамериканските държави Уругвай и Аржентина, а околните земи са едни от най-гъсто населените райони за всяка от тези страни. Много значими пристанищни градове Аржентина и Уругвай, както и техните съответни столици Буенос Айрес и Монтевидео, са разположени по протежение на този естуар.
Историческа роля
Преди пристигането на европейците земята в и около района на Рио де ла Плата беше заета от коренното население на Южна Америка. Първото подробно проучване на този естуар е извършено от испански и португалски изследователи през 16-ти век. Себастиан Кабот е първият, който създава подробна карта на региона на Рио де ла Плата, като прави това, след като преминава през устието за търговски цели между 1526 и 1529 г. С въвеждането на модерни селскостопански методи и разширяване на търговията по устието, скоро на човешките селища е по-добре да процъфтяват по бреговете на Рио де ла Плата. С края на европейското колониално управление в региона, няколко от новосъздадените независими южноамерикански държави съсредоточиха вниманието си върху контрола върху обещаващата земя около Рио де ла Плата. Аржентинската гражданска война, войната в цисплатина, платиновата война, парагвайската война и войната в Чако се водят между южноамериканските страни с акцент върху контролирането на изобилните природни ресурси, намиращи се в и около Рио де ла Плата.
Съвременна значимост
Регион Рио де ла Плата понастоящем е дом на някои от най-гъсто населените райони на Аржентина и Уругвай. Близо 70% от населението на Уругвай живее близо до този регион. Най-голямото южноамериканско пристанище и столицата на Аржентина, Буенос Айрес, се намира на западните брегове на устието, а 96% от крайбрежния трафик на страната се управлява само от този единствен пристанищен град. Големи количества аржентински и уругвайски износ на месо и зърнени храни се обработват от пристанищата, разположени по протежение на Рио де ла Плата. Промишлеността, необходима за преработка на такива експортни продукти, също се изгражда по бреговете на този устие. Природният резерват Reserva Ecológica Constanera Sur, разположен на изток от Буенос Айрес, е и туристическа гореща точка. Тази уникална влажна екосистема, с широката си гама от флора и фауна, привлича туристи от цял свят. В този защитен район могат да бъдат забелязани над 500 вида птици.
Среда на живот
Рио де ла Плата поддържа голямо разнообразие от растителни и животински видове. Зоната на река Горна Парана, на изток от Рио де ла Плата, подкрепя растежа на горите, богати на такива вечнозелени дървета в Парана. По-ниските течения на басейна на Парана се състоят основно от обширни пасища, след като най-вече са изчистени от дървета за паша на животни и отглеждане на култури. Делтата на река Парана и регионът на устието на Рио де ла Плата поддържат типична флора на една южноамериканска влажна екосистема, като водния зюмбюл, водната лилия на Амазонка и гуама, само за да назовем само няколко. Някои важни животински видове от екосистемите в Рио де ла Плата включват редки и "уязвими" делфини на Ла Плата, ягуари, тапири и оцелоти, както и няколко вида костенурки от Рио де ла Плата, които включват подобни на "уязвимите" Морска костенурка и кожената морска костенурка, и "застрашената" зелена морска костенурка. Освен костенурките, в района на Рио де ла Плата се развиват и други влечуги като кайман, гърмящи змии, игуани и кръстосани гадещи, както и редица видове земноводни. 350 вида риби, от които 85 са ендемични, се намират и в басейна на Ла Плата. Те включват риба като месоядните пирани, паку, дорадо, сомовете и мандувата, всички от които изобилстват във водите на устието. Близо 650 вида птици гнездят и в този район, включително различни папагали, орли и хвърчила.
Заплахи и спорове
Въпреки че голям брой хора са зависими от водите на Рио де ла Плата и неговите реки за тяхното вътрешно потребление на вода, замърсяването на същите тези води от промишлени отпадъци и канализация, както и оттичането на пестициди и торове от селскостопанските отпадъци земи, доведе до рязък спад на качеството на водата тук. Широкомащабното обезлесяване на земята и използването на механизирани селскостопански практики по течението на реките Уругвай и Парана са предизвикали ерозия на почвата и утаяване в целия регион Рио де ла Плата. Въвеждането на неместни видове от Азия и Африка, като златни миди, във водите на Рио де ла Плата от кораби, които укриват тези видове в техните корпуси, вериги и кил, заплашва да замени местната водна флора на екосистемата на влажните зони. Тези инвазивни секти нарушават хранителната верига и по този начин изместват местните видове в региона и техните екологични роли.
