Какви са устойчивите органични замърсители?

Устойчивите органични замърсители, съкратени за УОЗ, са съединения на основата на въглерода, наречени поради тяхната устойчивост, тъй като са устойчиви на разграждане. УОЗ не се разтварят лесно във вода, но лесно се улавят в почвата и също са разтворими в липиди. УОЗ не се разлагат с лекота поради тяхната стабилност и ниска степен на разпадане. Следователно УОЗ остават в околната среда дълго след като бъдат въведени мерки за контрол на тяхното разпространение и натрупване в околната среда и в човешкия организъм, представляващи значителен риск. Повечето УОЗ са изкуствени, получени от вещества, използвани за борба с вредителите, разтворители, лекарства и производствени химикали. Има и УОЗ, създадени от естествени причини като тези от вулкани.

Ефекти на устойчивите органични замърсители

Замърсяването на околната среда с УОЗ е широко разпространено. Това замърсяване се случва, когато УОЗ попаднат във въздуха, когато изпарят от почвата и водата в атмосферата. Във въздуха УОЗ могат да пътуват далеч от зоните на емисиите, преди да бъдат депозирани в нови райони.

Веществата, съдържащи POP, се приемат много по-бързо от скоростта, с която се губи чрез метаболизма, което води до натрупване. С времето тя се отразява неблагоприятно върху организма. Лесната разтворимост на УОЗ в липидите им позволява да се събират в мастните тъкани на животните за продължителен период от време. Колкото повече се натрупват УОЗ, толкова по-висока е токсичността при животните и околната среда. Излагането на УОЗ може да причини проблеми с растежа, дългосрочни заболявания и смърт. Някои УОЗ са канцерогенни. Други могат да предизвикат репродуктивни проблеми, да нарушат централната нервна система и имунната система.

Ефектите на УОЗ в организмите и човешките тела трудно се определят в лабораторни условия. Предполага се, че въздействието на УОЗ е еднакво, когато две химикали са заедно и когато сумата от две вещества се взема индивидуално. Това взаимодействие се случва в случай, че организмът е бил изложен на смес от УОЗ, въпреки че УОЗ произвеждат синергичен ефект, при който степента на въздействие е по-висока, когато се вземат две химикали, отколкото когато сумата на всеки се прави в равни количества. Вредността на всяко съединение се повишава или понижава от наличието на други съединения в сместа със синергични ефекти.

Стокхолмска конвенция

Стокхолмската конвенция беше приета и приложена от Програмата на Обединените нации за околната среда (UNEP) през 2001 г., за да защити човешкото същество и околната среда от устойчивите органични замърсители. Към 2014 г. 179 страни са спазили споразумението след осъзнаване на вредността и неблагоприятните въздействия на УОЗ. Стокхолмската конвенция се опитва да установи и след това да оцени дали химикалите, разработени с напредъка в технологиите, са УОЗ. На първата среща, проведена през 2001 г., членовете на конвенцията съставиха списък на химикалите, категоризирани като УОЗ, наречени „мръсни дузини“.