Как се образува плаж?

Плажът е геоложка формация, разположена по протежение на голям воден басейн, включително езера, реки и океани. Плажовете се характеризират с наличието на малки парчета от органични седименти. Утайките могат да бъдат съставени от пясък, скала, черупки, водорасли или камъчета. Естествените плажове могат да отнемат хиляди години, за да се развият, процес, който е резултат от постоянно движеща се вода, която ерозира земята, разположена около неговия край. По същество, скали или коралови рифове, разположени край брега, са износени от движещи се вълни. Освен това реки и дъждовни води могат да подкопаят скали, разположени по-нататък във вътрешността на страната. Тези утайки се отлагат по бреговата линия, образувайки плаж.

Характеристики на плажовете

Плажовете обикновено се разделят на 4 зони (известни като плажния профил): сблъсък, плаж, бряг. Частиците, открити във всяка от тези зони, са различни. Например, по-фината утайка се намира по-близо до водата. Това е частично, защото движещата се вода постоянно разрушава частиците, намиращи се тук. Докато плажът се придвижва по-навътре, частиците по повърхността му растат по размер. Покрай крайния край на плажа са обикновено големи скали, които са били измити по време на бури. Общо казано, плажовете и бреговите линии покриват тесен участък от земята и са склонни да се спускат надолу към водолинията.

Как се формират плажовете?

Скали или коралови рифове, разположени край брега, са износени от движещи се вълни. Тъй като тези материали се износват, те стават малки частици утайка, които се пренасят от вълните в състояние на суспензия. В случай на утайка от вътрешността на вътрешността, частиците се измиват до по-голямото водно тяло, където те са пометени от вълните и в същото състояние на суспензия. Тези суспендирани частици водят до увеличаване на ерозионната способност на движещата се вода, което води до по-големи количества ерозирани частици във водата.

В някои случаи рибите и другите морски животни допринасят за скоростта на ерозията. Това е особено вярно за плажове, разположени близо до кораловите рифове. Много от тези животни разчитат на водорасли, които растат на коралите като основна хранителна добавка. Докато изяждат водораслите, те по невнимание причиняват разрушаването на коралите на малки парченца. Някои парчета могат дори да пробият път през храносмилателния тракт на тези животни, което води до още по-малки частици, които се измиват във вълните.

Обикновено се смята, че ерозията намалява размера на някои форми на релефа, но това не винаги е така. Всъщност ерозията действително работи за увеличаване на размера и ширината на някои плажове. Този растеж се случва, когато вълните отлагат споменатия по-горе утайка върху земята. Освен това, плажовете могат да се увеличат по размер близо до делтите на реките, където реките носят ерозирали седименти в океана. Този утайка се отлага по плажа, преди да бъде отнесен в океана.

Видът на вълната, който достига до бреговата ивица, също играе роля в образуването на плажове. Конструктивни вълни, които са тези, които позволяват на водата да се оттегли и частиците на плажа да спрат да се движат между вълните, водят до уплътнен утайка. Тази твърда повърхност на плажа предотвратява бъдещата ерозия. Разрушителните вълни, които се образуват бързо и не позволяват на водата да се отдалечава между вълните, водят до почти постоянно състояние на суспензия от седименти във водата. Тъй като частиците остават във вълните, вместо да бъдат депонирани на брега, плажът в тези райони е по-вероятно да страда от бъдеща ерозия. При разрушителни вълни, на седимента не се дава възможност да се утаи и да се уплътни.

Видове плажове

Въпреки че плажовете споделят едни и същи основни характеристики, те също проявяват различни различия. Тези различия означават, че плажовете могат да бъдат класифицирани в няколко вида, включително пясъчни, скалисти, тропически и замразени.

Пясъчните и скалисти плажове получават имената си от вида на частиците, които могат да бъдат намерени, покриващи повърхността им. Пясъчните плажове често се характеризират с бавно наклонен профил, докато скалистите плажове са склонни да проявяват по-екстремни ъгли на наклона. Тази разлика в наклона се дължи на разликата в размера на частиците. По-големите частици на скалисти плажове например причиняват по-бързо загуба на вълните. Поради това, вълната не достига толкова далеч във вътрешността, колкото на пясъчен плаж и в резултат на това наклонът става по-стръмен.

Тропическият плаж обикновено е дом на голямо разнообразие от растения, което се поддържа от плодородна почва. Замразеният плаж рядко има растителност и най-често е покрит с лед и скала.

В допълнение към тези специфични видове плажове, бреговете могат също да развиват шипове с течение на времето. Плюнката е площ от земя, която се простира от плажа до близкото водно тяло. Тези образувания възникват в резултат на вятъра, който духа под ъгъл срещу плажа. Тъй като шишът става по-голям, той работи за защита на плажната зона от големи вълни и силен вятър. Тази защитена зона често събира много фин вид утайка, известна като тиня, което води до образуването на блатни подобни местообитания.

Какво причинява рецесия на плажа?

Точно както плажовете могат да растат с времето, те също могат да отстъпят. Рецесията на плажната ивица може да настъпи с бързи темпове или да се осъществи за по-дълъг период от време. Известно е, че бури като цунами и урагани причиняват огромни разрушения на плажовете за много кратко време. Силните вълни и ветровете от тези екстремни метеорологични условия отнасят пясък и други утайки, които може да са отнели години за събиране. Освен това, тези бури отнемат по-голямата част от растителността по бреговите линии, което обикновено помага да се запази пясъкът на място. Повишаването на морското равнище, което възниква в резултат на глобалното изменение на климата, също води до рецесия на плажа.

Човешката дейност може също да допринесе за рецесията на плажа. За да растат плажовете, например, са необходими ерозирани частици. Това означава, че вълните изискват достъп до материал, който може да се ерозира и да се превърне в утайка, която по-късно може да се депонира по бреговете. Урбанизацията, язовирните проекти и пренасочването на реките могат да намалят количеството на ерозирали земи, намерени в близост до водни обекти. Тъй като тези човешки дейности напредват, утайката, установена във вълните, намалява. С по-малко седименти във водата, по-малко частици се отлагат по плажа, което води до рецесия. Плажната рецесия може да се види на плажовете по целия свят, включително на места като Тихоокеанското крайбрежие на щат Калифорния, атлантическото крайбрежие на Франция и холандското крайбрежие в Холандия.