Знаете ли, че националното животно в Шотландия е еднорог?

Еднорогът е легендарно създание, което се споменава в древните печати на цивилизацията на долината на Инд, в писанията на древните гърци, в многобройни европейски фолклорни приказки и според някои дори в юдео-християнската Библия. Описанието на еднорога в различните писания и фолклор позволява да си представим бяло конско или козе животно с дълъг, заострен, спирален рог и раздвоени копита. Еднорогът често се разглежда като символ на чистота, радост, невинност и благодат, и като същество с мистични сили, които могат да излекуват болестта и болката по силата на своя магически рог. Шотландия е приела еднорога като национално животно.

Еднорог в историята на Шотландия

Няколко художествени произведения от Средновековието изобразяват еднорога, където това същество често се използва за означаване на святостта на девиците, включително на Дева Мария, майката на Исус Христос. Според една популярна поговорка от този период, само девици имат способността да улавят еднорог, тъй като тези свободолюбиви същества стават толкова очаровани от добродетелта на девицата, че един ще се предаде на девойката и с готовност заспи в нея обиколка. Нехристиянската, келтската митология на Шотландия през този период също дава признание за красотата, свободата, смелостта и чистотата на еднорога.

Не след дълго, еднорогът беше приет като иконично шотландски символ. Една ранна версия на шотландския герб носи символа на това митично създание през 12-ти век, докато по време на управлението на крал Джеймс III от Шотландия през втората половина на 15-ти век, шотландските златни монети представят образа на еднорог на тях. Първоначално имаше изображения на два еднорога, единият държеше Салтайра, а другият - Лъвския. Обединението на Шотландия с Англия обаче доведе до замяната на един еднорог с лъв, като последният представлява Англия. В момента Кралският герб изобразява изображение на шотландски еднорог вляво, носещ знамето на св. Андрюс, и английски лъв, носещ знамето на св. Георги, вдясно.

Външен вид на шотландския еднорог

Шотландският еднорог е изобразен като същество с бяла, конска глава и тяло, и бяла грива и разцепени копита на коза. Тя има тъпата опашка като лъв и, разбира се, характерния еднорог единствен рог, произтичащ от върха на челото му. Като признание за опасната красота на дивия еднорог, тя също е ограничена от златна верига, която често се вижда да минава през шията му и да се обвива около тялото му.

Защо еднорога?

Западните цивилизации вярваха в съществуването на еднорога за около 2500 години. Първата научна теория, опровергала съществуването на тези създания, е представена през 1825 г. от учения барон Джордж Ковиер, който твърди, че едно животно с разцепено копито трябва да притежава и разцепен череп, което прави биологичното невъзможно съществуването на един рог. В по-късни години един експеримент, проведен от д-р У. Франклин Доув през 1900 г., доведе до създаването на еднороден бик, предизвикан от изкуственото сливане на роговите пъпки на телето. Въпреки това, все още продължаващото отсъствие на същество в природата, отговарящо на описанието на истински еднорог, е довело повечето учени да не повярват в съществуването на това същество.

Защо тогава Шотландия е приела и продължила да използва митично създание като свое национално животно? Вероятно приказките за господство и рицарство, свързани с еднорога, надделяват над научните факти за неговото съществуване, което води до избора му като национален символ. Има истории, описващи как еднорог посещава водно тяло, отровено от змия, и пречиства водата, като потапя рогата си в нея, като прави водата безопасна за други същества. Така създанието символизира добра воля и позитивност. Също така, съществуването на създанието не е напълно отричано, а дебатите продължават да бушуват по отношение на неговото присъствие в миналото, или дори сегашния, биологичен свят на фауната.

Еднорогът изглежда е най-висшето животно, снабдено с много от най-добрите възможни качества за всяко същество, и следователно продължава да бъде националното животно на Шотландия, а много шотландци го приемат като такива.