Защо някои животни са преплетени?

Какви са лапите?

Терминът "крака" се отнася до специфичен тип крак, при който пръстите на краката не са независими един от друг. Вместо това, преплетените крака имат пръсти, които са свързани с парче кожа между тях, което предотвратява индивидуалното движение на пръстите. В някои случаи, тази кожа е толкова голяма, че е трудно да се разграничат пръстите един от друг и те изглежда се сливат заедно. Някои хора се отнасят към това събитие като палци на краката, вместо на крачета. Счита се за често срещано при много животински видове, от земноводни до бозайници.

Еволюция на лапите

Тъй като в толкова широк спектър от несвързани животински видове могат да бъдат намерени сплитащи крака, това се счита за черта на конвергентната еволюция. Този тип еволюция описва случаи, при които отделни растителни и животински видове, разположени на различни места по света, развиват същата черта с течение на времето. Стъблата с емблеми се развиват с течение на времето в отговор на особена нужда от няколко животински вида, които се занимават предимно с зависимостта им от водни обекти за оцеляване. В по-голямата част от случаите необходимостта от лапи на краката се развива от необходимостта да се придвижва през вода, както и да се разхожда по суша. Уникалната структура на тази част от тялото позволява на животните да извършват и двете дейности с относителна лекота: да се движат през водни тела и да преминават през твърди повърхности. Лентата между пръстите позволява този тип крак да се притиска към по-голяма площ от вода, което дава на животното способността да плува с по-голяма скорост и сила. На сушата по-голямата повърхност на лапите позволява на животните да ходят по по-малко стабилни повърхности (като например на пясъчни плажове или през кални влажни зони), без да потънат в земята.

Кои животни са ухапани?

Както беше споменато по-горе, голямо разнообразие от животни имат преградени крачета, включително: бозайници, птици, влечуги и земноводни. По-долу са дадени няколко примера за конкретни животински видове с крачета на платна.

Стъблата са по-рядко срещани при бозайници, отколкото при други животни, тъй като повечето бозайници прекарват по-голямата част от времето си на сушата. Един уникален пример за бозайник с преплетени крачета е птицечовка, който е ендемичен за Австралия. Птицечовката прекарва приблизително половината от времето си във водата, където нейните палтовидни крака му помагат да се ориентира в търсене на храна. Други бозайници с преплетени крака включват: бобри, нутрия и капибара. Дори котешки и кучешки видове, от опитомени котки и кучета до диви вълци и тигри, имат частично сплъстени крака.

Водните птици са друг често срещан тип животни с преплетени крачета. Някои примери за птици с преплетени крачета включват: патици, гъски, пеликани, албатроси, бухалци и лебеди. Въпреки че водните видове птици могат да летят на големи разстояния и могат да бъдат открити и на сушата, техните основни хранителни източници обитават различни водни обекти по света. Техните палтовидни крака им позволяват да плуват, както и да се гмуркат, за да изпълнят своите диетични нужди. Един уникален пример за вида на птиците с преплетени крачета е пингвинът, който не може да лети. Този вид харчи приблизително половината от времето си в открития океан, ловувайки за храна.