Трите вида казуарни птици, живеещи днес

Казуарите са щраусови птици в рода Casuarius, които живеят в тропическите гори на Нова Гвинея и близките острови. Популациите на казуарите също се срещат в североизточна Австралия. Птиците са безлетни и са едни от най-тежките птици в света. Казуарите могат да бъдат класифицирани в три съществуващи вида, както е посочено по-долу.

3. Джудже Cassowary

Казуарът-джудже ( Casuarius bennett i ) е най-малкият сред трите вида казуари. Птиците обитават планинските гори на остров Япен, Нова Великобритания и Нова Гвинея, където живеят на височини до 10 800 фута. Въпреки че е по-малка от другите казуари, тя все още е голяма птица. Дължината на птицата варира между 99 и 150 см и теглото им варира от 17, 6 до 26 кг. Птиците имат твърдо черно оперение, син врат с червени петна и розови бузи. Каската на главата е къса и триъгълна. Подобно на други казуари, тези птици притежават и смъртоносни нокти на вътрешния си пръст. Джуджетата се хранят с малки животни, насекоми и паднали плодове. Птиците са класифицирани като "почти застрашени" поради загуба и деградация на местообитанията и високи нива на лов и улавяне от хора.

2. Северна Казауър

Северната касавария ( Casuarius unappendiculatus ) на северна Нова Гвинея е масивна, набита птица без полет. Птицата е ендемична за равнинните дъждовни гори на Северна Нова Гвинея и крайбрежните блата. Те се намират и в островите Salawati, Batanta и Yapen. Тези птици предпочитат да живеят на височини под 1610 фута. Северният казуар има синьо лице, каска по главата и яркочервен или жълт плет и врат. Краката са добре оборудвани с нокът на вътрешния пръст. Тези птици са с дължина около 149 см и височина от 1, 5 до 1, 8 м. Северните казуари са срамежливи и самотни птици, които се хранят с диета, състояща се главно от плодове и дребни животни. Женските са полигамни по природа, докато мъжките повдигат пилета за около девет месеца. Ловът е най-голямата заплаха за оцеляването на северната касавария, докато загубата на местообитания също е силно разпространена. Костите и яйцата на казуарите се събират от местните жители, докато пилетата се улавят за месо.

1. Южна Касауара

Южният казуар ( Casuarius casuarius ) е голяма, черна птица без полет, която се разпространява в североизточна Австралия, Нова Гвинея и Индонезия. В рамките на техния обхват тези птици обитават главно тропически гори. Те също могат да бъдат наблюдавани от време на време в саваните и мангровите дървета в техния обхват. Южният казуар предпочита да живее на височини под 1600 фута в Нова Гвинея и под 3600 фута в Австралия. Птицата е най-голямата от всички казуарни видове и втората най-тежка птица на планетата. Женските са по-големи с тегло около 58, 5 кг, докато мъжките тежат около 29 до 34 кг. Южният казуар има синьо лице, две червени панталони, висящи от гърлото, и твърда и настръхнала черна оперение. Птицата също украсява роговиден каск в горната част на главата си. Краката на птиците са трипръсти и имат смъртоносни нокти, подобни на камата, върху вътрешния пръст. Южните казуари се хранят с паднали плодове на горския етаж, както и с малки гръбначни, насекоми и гъби. Той се сдвоява само през размножителния период и е по друг начин самотен в природата. Птицата е способна да убива хора, кучета и други организми, ако се провокира. Тя е категоризирана като "уязвима" от IUCN, тъй като популацията на птицата намалява поради прекомерно нарастване и загуба на местообитания.