Северна летяща катерица Факти: Животни от Северна Америка

Физическо описание

Северната летяща катерица ( Glaucomys sabrinus ), заедно с малко по-малкия й юг, е един от само два вида летящи катерици, намерени на Северноамериканския континент. Обхватът на Северната летяща катерица се простира от Аляска на северозапад, до Нова Скотия на североизток, на юг до южните Апалачи, на запад към Калифорния и обратно до тихоокеанското крайбрежие до Аляска. Повечето членове на вида са строго нощни.

Диета

Диетата на висок летящ гризач включва разнообразие от вегетариански ястия, въпреки че понякога могат да ядат мърша от други дребни птици и животни, както и яйца и насекоми. Любимите им храни, обаче, са плодове, растителни сокове, семена, зърна, ядки и различни лишеи и гъби. Северните летящи катерици извличат по-голямата част от храната си чрез дейности за хранене и могат да съхраняват или складират хранителни запаси, за да предпазят от несигурност на храните. При яденето на гъби и плодове те също спомагат за разпространението на съответните семена и спори.

Хабитат и ареал

Основните естествени хищници на северните летящи катерици включват сови и други хищни птици, койоти, невестулки и диви котки. Въпреки че обикновено не се ловуват пряко, те са застрашени и от хора, тъй като са чувствителни към последиците от деградацията на местообитанията и често се превръщат в капани, поставени от търговци на кожа, предназначени за други животни. Макар и да не са уязвими в по-голямата част от техния естествен ареал, те понякога се считат за такива в южните Апалачи поради практиките за горско стопанство и за развитие на земята. В Северна Каролина и Вирджиния някои подвидове като цяло също са застрашени, а защитата им е обхваната от федералното законодателство на САЩ.

Поведение

Северните летящи катерици са получили имената си поради уникалните си способности да се плъзгат по въздуха, улеснени от привързаността на кожата между телата и придатъците, известни като „патагиум”. Тези плъзгачи могат да покриват до 80 фута в изминато разстояние в един полет. В по-голямата част от техния обхват те показват предпочитание за изграждане на гнезда и живеещи в иглолистни дървета на по-високи възвишения, като например в Апалачите, Роки и Сиера Невада, и в Черните хълмове на Южна Дакота. Тези гнезда понякога могат да достигат до 60 фута от земята, за да улеснят по-дългите плъзгания. Техните гнезда обикновено са изградени от клонки, листа и друга лека, мъртва растителна материя. Северните летящи катерици са най-активни през нощта, за да избегнат хищничеството. Трябва да се отбележи, че това е по-малко ефективно в райони с голям брой нощни хищници, като сови, за които те са важен вид плячка.

репродукция

Летящите катерици се размножават веднъж годишно в течение на един сезон, който продължава между март и май. Броят на северните летящи катерици от потомството може да варира от 1 до 6 на носилка. Периодът на бременността им е около 40 дни, а младите обикновено се отбиват след 2 месеца след раждането. Младите северни летящи катерици стават независими от майките си след 3 месеца, а след това продължават да живеят повече или по-малко сами. Средната възраст за достигане на полова зрялост при жените е малко по-малко от една година, а при мъжете - на 1 година. В дивата природа продължителността на живота на северните летящи катерици обикновено не надвишава 4 години.