Река Мисисипи

Река Мисисипи е най-дългата река в Северна Америка. Изтичайки изцяло в Съединените щати, тя оттича (при отчитане на основните й притоци) площ от около 3, 1 милиона квадратни километра, което е приблизително една осма от размера на Северноамериканския континент. Реката се издига в езерото Итаска в Минесота, преди да потече на юг към континенталния интериор, като събира водите на реките Охайо и Мисури по протежение на пътя и в крайна сметка се оттича в Мексиканския залив през обширна делта, разположена югоизточно от град Ню Орлиънс, Луизиана. Общото разстояние, покрито от река Мисисипи от неговия източник до залива, се оценява на около 3, 766 километра.

Историческа роля

Преди заселването на региона от европейски колонисти и американци, река Мисисипи играе важна роля в живота на аборигенните народи на Америка. Тези местни жители зависеха от тази река за транспорт и риболов, а коренните американци също развиха обширна селскостопанска система, разположена по протежение на Мисисипи.

Въпреки това, докато европейците започнали да навлизат все по-дълбоко в континента, те започнали да изследват реката и ограбваха южните племена. В края на 17 век френският изследовател Ла Сал осъзнава огромния потенциал на огромната дренажна система и претендира за целия речен басейн за родната си Франция. Скоро след това Мисисипи все повече се превръща в жизненоважна връзка между френските селища в Мексиканския залив и тези на север в Канада. Испанците също не бяха готови да се откажат от тази ценна недвижима собственост и отстояха собствените си претенции за господство над региона.

Напускайки както французите, така и испанците, новосъздадените Съединени щати скоро станали носител на проучването на Мисисипи. През 1811 г. на реката се появява първият параход, Ню Орлеанс . Скоро след това на реката започнаха да действат търговски трафик, позволявайки транспортиране на хора, стоки и оръжейници нагоре, надолу и през реката. Реката все повече се превръща в ценен актив за народа на страната, както продължава и до днес.

Съвременна значимост

Река Мисисипи е един от най-големите природни ресурси на САЩ. Тя е от съществено значение за растежа и развитието на страната след индустриалната революция.

Воден източник

Реката е основният източник на питейна вода за милиони американци днес, с неотдавнашно проучване, според което близо 15 милиона души разчитат на реката за своите нужди от вода и канализация само в горната половина на своя басейн. Повече от 50 големи американски града са зависими от тази река за тяхното водоснабдяване. Огромната индустрия на агробизнеса, която се е развила в басейна на Мисисипи, генерира 92% от селскостопанския износ на страната.

риба

Реката и нейните притоци са богат източник на риба и други водни организми, които служат като източник на храна и търговия за Америка, като хиляди американци участват пряко или непряко в риболовната и рибарската индустрия, базирана на екосистемите на тази река. Всъщност, 25% от морските храни в Америка са получени от рибарството на делтата на Мисисипи.

Реката служи и като решаващ навигационен маршрут за осъществяване на търговия между сърцето на Америка и останалия свят. 60% от изнесеното от САЩ зърно се транспортира по Мисисипи до района в и около големия пристанищен град Ню Орлиънс, Луизиана.

Среда на живот

Делтата на река Мисисипи осигурява една от най-продуктивните влажни екосистеми в цяла Северна Америка. Отлагането на богати седименти и смесването на бракични води на Мексиканския залив и сладките води от реката в района на делтата на Мисисипи позволяват да се развие голямо разнообразие от растителен и животински свят. Гори, блата, блата, устия и острови са се образували по протежение на бреговете и делтата на реката, подпомагайки растежа на разнообразни видове по тях.

дивата природа

Повече от 400 вида птици обитават делтата на Мисисипи, включително редица мигриращи видове, които брои сред тях милиони индивидуални патици и гъски. Горите от твърда дървесина и блата в горните течения на делтата са домакини на такива птици, като ръждясали коса, птици с пеперуди и певци. Солените блата и островите на делтата поддържат птици като опашки от плешивци, врабчета по море, кафяв пеликан, чапли, чапли, чайки и рибарки. Бозайниците, открити по делтата на Мисисипи, включват черни мечки, норки, бобри, броненосци, койоти, бобкати и диви свине.

Воден живот

Делтата на река Мисисипи също е много богата на водни организми, като някои важни видове морски дарове, като скариди, сини раци и краставици, както и други годни за консумация видове, като риба-гребло и алигатор, се срещат там. Американските алигатори, реките Мисисипи Диамант, змии и морски костенурки също обитават делтата на Мисисипи. Понякога, делфините от бутилиран нос и кашалотите също са забелязани в устията и дълбоките морски води, граничещи с реката.

Заплахи и спорове

Човешката намеса доведе до обширна модификация на естествения поток на река Мисисипи. Ключалките, язовирите и барагите, изградени на реката, са повлияли на естествения поток на реката, като крайният резултат е, че големи площи от неговите заливни низини получават малко количество вода, което от своя страна намалява биологичното разнообразие в тези райони. Тъй като водният поток към Мексиканския залив е бил променен от изкуствените прегради, които сега се намират по протежение на Мисисипи, големите участъци от крайбрежните устия са гладни от седименти, създавайки все по-мъртва зона, граничеща със залива. Намаляването на броя на защитните блата и влажните зони в крайбрежните зони прави градовете в устието на делтата изключително уязвими към катастрофални природни бедствия. Река Мисисипи също се оказва най-замърсената река в САЩ, като само за 2010 г. в реката се изхвърлят 125 милиона паунда токсични отпадъци.