Река Конго

описание

На дължина 2, 920 мили, река Конго е втората най-дълга река в Африка след Нил. Той е на второ място до Амазонка по отношение на обема на водата, която носи всяка секунда, в която река Конго изхвърля 1, 5 милиона кубически фута вода, според Mongabay. Той е и най-дълбоката река в света, достигаща дълбочина от около 750 фута. Басейнът на река Конго, който обхваща 12% от континенталната част, е най-големият речен басейн в Африка. Тя обхваща части от девет страни, според Организацията по прехрана и земеделие (ФАО), а това са Замбия, Танзания, Бурунди, Руанда, Централна Африканска република (ЦАР), Камерун, Конго-Бразавил, Ангола и Демократична република Конго (ДРК). Според Института за водите за Африка голяма част от водосборния басейн на река Конго се намира в ДРК, където тече през огромния басейн на Конго. Общата площ на водосборния басейн на реката е 3 730 474 квадратни километра и включва Камерун, Екваториална Гвинея, Габон, Конго-Бразавил и Централноафриканската република.

Историческа роля

В продължение на хиляди години хората живеят по поречието на река Конго. Известните конго-пигмеи датират отпреди 20 000 години, докато фермерите от Банту мигрират към басейна преди 5000 години, според Световния фонд за дивата природа (WWF). Археолозите също са срещнали останки от хората на Ишонго в басейна на река Конго и Големите езера в Централна Африка, и те са живели в такива райони преди около 8 000 години. Британският изследовател Хенри Мортън Стенли е водещ сред европейските изследователи в региона, а Стенли е управлявал река Конго от 1874 до 1877 г., като го е картографирал и регионите извън неговите банки.

Съвременна значимост

Има около 29 милиона души, които могат да бъдат разделени на 250 отделни коренни групи, живеещи в градските и залесени райони на басейна на река Конго днес. Те се ползват в различна степен пряко или косвено от басейна. По този басейн се практикува дневно селско стопанство, докато горите осигуряват суровини за строителство и дърва за отопление и готвене. В района на Централна Африка река Конго има плавателни пътища, използвани за превоз на пътници и стоки за търговия. Местните жители също участват в риболовни дейности по протежение на тази река, която има около 700 вида риби. Река Конго също поддържа разнообразни диви животни и растителни видове в обширната гора на Конго извън нейните брегове.

Среда на живот

Еклектични реки, дъждовни гори, савани, блата и наводнени гори приличат на масиви от местообитания, засегнали басейна на река Конго. Тези местообитания имат 10 000 вида растения (30% от които са уникални за екосистемите на Конго), 1000 вида птици, 400 вида бозайници, 216 вида земноводни, 280 вида влечуги, 700 вида риби (от които 80% са само тук), и 900 вида пеперуди. според WWF. Жирафи, слонове, биволи, шимпанзета, маймуни бонобо и горили са сред дивите животни, живеещи в тези местообитания. Климатът, който поддържа тези местообитания, варира толкова, колкото и дивата природа. Северните гори на басейна имат горещ и сух сух сезон, който се увеличава, когато човек се отдалечава от екватора. Горите на западната област са с по-хладен сух сезон, а крайбрежните райони имат тропически мусонен климат, какъвто може да се види в Гвинейския залив. Валежите и температурата в Централна Африка по Конго също се различават значително. Най-тежките дъждове в света, които възлизат на 10 000 милиметра годишно, се наблюдават в подножието на планината Камерун. В същото време централната част на басейна и подножието на планинските вериги край Албертинския рифт получават от 2000 до 3000 милиметра дъжд годишно, докато гъстите гори преживяват от 1500 до 1800 милиметра валежи годишно. Средните годишни температури в крайбрежните райони на низината са между 26 и 28 градуса по Целзий, докато в планинските райони годишните температури варират между 19 и 24 градуса по Целзий.

Заплахи и спорове

Заплахите за биологичното разнообразие на басейна на река Конго са широко разпространени, продължават и дори се увеличават. Увеличението на човешките популации е довело до обезлесяване по протежение на басейна, тъй като естествените гори се превръщат в земеделски земи. Дърводобивът, ловът на храстови меса, гражданските конфликти и проучването на минерали и нефт са други дейности, които оказват отрицателно въздействие върху горите в басейна. Видове като горили, шимпанзета, слонове и леопарди все още са изправени пред заплахи от ловци на храст. За разлика от много гори, басейните на реките в Конго са уникални, тъй като те произвеждат 75 до 95 процента от собствените си валежи, като останалото малцинство произхожда от извън басейна, според WWF. Ето защо, ако горското покритие в басейна продължава да се изчерпва от човешки дейности, количеството на образуваните валежи ще бъде значително намалено, тъй като изпаряването и транспирацията, зависещи от дърветата, са важни части от този процес на дъжд. Това би изложило на риск милионите човешки жители, които зависят от горите за своя живот и поминък, както и естествената дива природа.