Река Гамбия

описание

Гамбия, важна река в Западна Африка, възниква от нейния източник в платото Фута Джалон в Република Гвинея и тече на запад на разстояние 1, 130 километра през страните на Сенегал и Гамбия, преди да се отцеди в Атлантическия океан, като формира "риа" (или отцеден естуар) в устата му. В различни точки по течението на реката, река Гамбия се разделя на канали и след това се присъединява, за да образува няколко острова между тях. Островът Слон и остров Маккарти са най-големите острови в и по течението на реката. Sandougou и Sofianiama са две важни притоци на Гамбия. Остров Кунта Кинте, на 30 километра от устието на реката, е исторически важен за свързването му със западноафриканската търговия с роби и е определен за обект на световното наследство на ЮНЕСКО.

Историческа роля

Смята се, че сложни селища вече са съществували в района около река Гамбия до около 500 г. сл. Хр., А скоро след това реката се превръща във важен търговски път между арабските народи на Сахара и племената на юг. Империята на Мали доминирала в региона през 13-ти век, а по-късно била заменена от селищата на Мандинка. Западноафриканската търговия с роби е създадена, когато португалците построили селища по река Гамбия през 16-ти век. Португалският контрол над региона е спаднал през 1650-те години, когато англичаните, французите и холандците започват да оказват влияние върху реката. Местните африканци бяха заловени и продадени като роби за около 150 години след това. Това продължи до 1807 г., когато британците премахнаха търговията с роби в региона.

Съвременна значимост

Най-важната функция на река Гамбия в днешно време е използването й като воден път за транспортиране на товари, хора и поща на различни разстояния. Фериботните услуги работят по протежението на реката, което позволява преминаването на реките север-юг, свързващо северната и южната част на нацията на Гамбия. Обикновените земи към средата на басейна на река Гамбия подпомагат отглеждането на ориз, просо и сорго, докато фъстъците и фъстъците се отглеждат в по-високите склонове на речната долина. По този начин населените места са по-често срещани в тези обработваеми площи. Реката също подкрепя търговския риболов и изобилства от такива видове риби като Тигър-риба, Харацини, Африкански щука, хамси, Дамски риби и Сьомга с конец. В момента тя също така е популярно туристическо място за пътуващи спортни рибари.

Биоразнообразие

Растителният модел на басейна на река Гамбия варира от устата до източника. Мангровите гори се простират във вътрешността на страната за около 97 километра от устието на реката. В средата на течението на реката се намират пресни мочурища и солници, които служат като идеални места за отглеждане на голям брой насекоми. По протежението на реката се намират и солни басейни, суданано-гвинейски речни гори и високи тревни съобщества. Около 1500 вида растения, 80 вида бозайници и 330 вида птици обитават басейна на река Гамбия. 150 вида сладководни риби и 26 вида влечуги също са подкрепени от речните местообитания. В реките Гамбия обитават голям брой полуводни животински видове, включително влечуги крокодили и видри и хипопотами от бозайници. Африкански свещени ибиси, дългоокеански орли, жълти щъркели и тревички са едни от видовете птици, които често се наблюдават в региона.

Екологични заплахи и териториални спорове

В басейна на река Гамбия преобладават високи нива на бракониерство, а някои видове крокодили, ламантини и хипопотами са били преследвани почти до изчезване в Гамбия. В момента има план за изграждане на язовир на реката на границата между Сенегал и Гвинея с потенциал за генериране на 400 гигаватчаса (GWh) електроенергия годишно. Предложеният язовир обаче заплашва да увреди баланса на седимента на реката, да унищожи мангровите блата и да повлияе негативно на жизнения цикъл на водните видове на реката. Глобалното затопляне, предизвикващо по-високи средни температури и по-ниски валежи в близко бъдеще, може също да доведе до по-високи нива на утаяване в реката, по-високи нива на изпарение и по-голямо пропорционално извличане на вода от реката, за да отговори на нуждите на заселниците по него разбира се. Това допълнително ще застраши живота на флората и фауната в речните местообитания, както и нарастващото човешко население, живеещо в и извън неговите банки.