Критериите от Копенхаген: Какво прави дадена страна допустима за присъединяване към Европейския съюз?

За да може една държава да стане член на Европейския съюз, страната трябва да бъде европейска държава. Класификацията на една държава като европейска се основава на политически фактори, а не на чисто географска позиция. На Европейския съвет е възложена ролята на политическа оценка на европейската класификация на всяка заинтересована държава. Следователно всяка от 50-те суверенни държави в Европа може да се присъедини към Европейския съюз. Тези състояния са в азбучен ред; Албания, Андора, Армения, Австрия, Азербайджан, Беларус, Белгия, Босна, България, Хърватия, Кипър, Чешката република, Дания, Естония, Финландия, Франция, Грузия, Германия, Гърция, Унгария, Исландия, Република Ирландия, Италия, Казахстан, Латвия, Лихтенщайн, Литва, Люксембург, Република Македония, Малта, Молдова, Монако, Черна гора, Холандия, Норвегия, Полша, Португалия, Румъния, Русия, Сан Марино, Сърбия, Словакия, Словения, Испания, Швеция, Швейцария, Турция, Украйна, Великобритания и Ватикана.

Въпреки това, докато неевропейските страни са дисквалифицирани от възможността да се присъединят към ЕС, има някои международни споразумения, които позволяват на тези страни да се интегрират в известна степен с Европейския съюз. Една такава договореност позволява на неевропейски държави да използват еврото като официална валута в своите съответни икономики. Друго споразумение е чрез разпоредбите на Европейската политика за съседство, която беше създадена като средство за сближаване на Европа със съседите чрез предлагане на финансова помощ и безмитен достъп до пазарите на ЕС за страни, които са близо до териториите на държавите-членки на ЕС. Русия е единственият член на Европейския съюз, освободен от споразумението за европейска политика на съседство, главно поради голямата си територия. Някои неевропейски страни, които се ползват с тази привилегия, са Алжир, Тунис, Египет, Либия, Бурунди, Бахрейн, Катар, Ливан, Йордания, Бахрейн и Израел. Европейските страни, които не са членки на ЕС по споразумението, са Украйна, Грузия, Азербайджан, Молдова и Украйна и всички те се обединяват в рамките на „Източното партньорство“ (наречено така, защото повечето страни са разположени източно от ЕС).

Политически критерии за присъединяване към Европейския съюз

Следващият критерий, който се използва за оценка на допустимостта на страна, желаеща да се присъедини към Европейския съюз, е политическият критерий. Докато прави оценката, Европейският съвет анализира политическата сцена на страната чрез наличието на функционираща демокрация, защитата на правата на човека, върховенството на закона и защитата и зачитането на малцинствата. Защитата на правата на човека е от голямо значение, за да може дадена страна да се счита за член на ЕС. Определението и съставът на тези човешки права са изброените във Всеобщата декларация за правата на човека от ООН. Защитата на правата на човека доведе до това някои страни, които отговарят на условията, да направят значителни системни промени в съответните им правителствени функции, за да бъдат в съответствие с изискванията на ЕС. Членове на Европейската конвенция за правата на човека от 1953 г. са друг договор, използван при установяването на защитата на правата на човека в дадена страна. Върховенството на закона е другият политически критерий, използван от Европейския съвет, и гласи, че правителствените правомощия могат да се упражняват само в съответствие с писмените закони, които следват установена процедура при тяхното приемане. Всяка страна, която иска да получи членство в Европейския съюз, също трябва да има функционална демокрация, при която на всички допустими граждани е разрешено да участват еднакво във вземането на политически решения на всички нива на управление. От такава функционална демокрация се изисква да има свободна преса, свобода на личното мнение и свободни профсъюзи.

От държавите се изисква да провеждат свободни и честни демократични избори чрез тайно гласуване, а участващите политически партии не трябва да бъдат възпрепятствани от правителството да изпълнява мандатите си. Уважението към малцинствата е друг критерий, използван за проверка на допустимостта на дадена страна. Страните, които искат да станат държави-членки на ЕС, трябва да защитават и уважават своите национални малцинства. Тази разпоредба е създадена по време на Рамковата конвенция за защита на националните малцинства, но конвенцията е неясна по отношение на дефиницията за „национални малцинства“, което е довело до това, държавите-членки на ЕС да правят официални декларации за своето определение за национални малцинства. Политическите критерии се използват и при анализа на страните в рамките на Европейската политика за съседство, които отговарят на условията за получаване на финансова подкрепа от ЕС. Страните, за които се счита, че противоречат на предвидените разпоредби на Европейския съюз относно защитата на правата на човека, наличието на функционираща демокрация и защитата на националните малцинства, не получават подкрепа от ЕС.

Икономически критерии за присъединяване към Европейския съюз

Следващата отправна точка, използвана при оценката на страна, която иска членство в Европейския съюз, е икономиката на страната. Икономическите критерии, използвани от Европейската комисия, са в голяма степен фокусирани върху вида икономика, която една страна има, като пазарната икономика е необходимата икономика от страна на комисията. Анализират се много сектори на икономиката на тези страни, за да се гарантира, че те са в съответствие с изискванията на ЕС. Европейският валутен механизъм, както и критериите за конвергенция на еврото, очертават икономическите условия, на които трябва да отговарят допустимите държави. Двете споразумения се използват за улесняване на паричния преход на страната от официалната национална валута към еврото. Пет точки са от ключов интерес в икономиката на една страна, а това са стабилността на валутния курс, дългосрочните лихвени проценти, дефицита на държавния бюджет, инфлацията по ХИПЦ и съотношението на държавния дълг към БВП.

Уеднаквяване на законодателството

Последният критерий, използван за анализиране на допустимостта на страната за придобиване на членство в ЕС, е законодателното привеждане в съответствие. При привеждането в съответствие на законодателството от държавите се изисква да приемат законодателство, което е в съответствие със законите, които регулират Европейския съюз.