Колко голяма е езерото Виктория?

описание

С площ от 69 485 квадратни километра, езерото Виктория е най-голямото африканско езеро и най-голямото тропическо езеро в света, според Diverse Inland Waters (DIW). След езерото Superior в Съединените щати, езерото Виктория е и второто по големина сладководно езеро в света по площ. Тя се споделя от трите източноафрикански държави Танзания, Уганда и Кения. На 51% Танзания претендира за най-голям дял от водите на езерото, следвана от Уганда на 43%, и Кения с 6%. В кенийската част езерото се намира в западния район на същата страна. Максималната дълбочина на езерото Виктория се оценява на 84 метра, а средната дълбочина на 40 метра. Дължината на бреговата линия е общо 3, 450 километра. Езерото има капацитет за задържане на вода от 140 години и водосборна площ от 194 200 квадратни километра, която се простира до Танзания, Уганда, Кения, Бурунди и Руанда, според Организацията за риболова на езерото Виктория (LVFO).

Историческа роля

Езерото носи името на кралица Виктория в Англия, с честта, дадена от офицера на британската армия и изследователя Джон Ханинг Спеке, който е първият европеец, който го открива през 1858 г. Спеке също обявява Виктория за източник на река Нил. Това твърдение бе подкрепено от Хенри Мортън Стенли, изследовател, войник. и журналист. след като успешно е обиколил езерото през 1875 г., според доклада на Американския университет. Въпреки това, изследовател д-р Буркхарт Уолдекер, Германия, през 1937 г. оспори Стенли и Спеке и твърди, че източникът на река Нил е в пролетта на бурунди. Чрез Стенли търговците и войниците във Великобритания научиха за значението на езерото Виктория и дойдоха в Източна Африка, за да видят сами. Докато са в Кения, тези британски колонизатори са решили да построят железопътна линия от Момбаса до езерото Виктория, което е завършено през 1902 г. Железопътната система е позволила на британското правителство да премества суровините от Уганда и да транспортира преработени стоки от Великобритания до Уганда през Кенийския Момбаса. крайбрежие. Железопътният транспорт също спомогна за намаляване на робския труд, който тогава беше нещо обичайно в Източна Африка, тъй като първоначално робите бяха използвани за транспортиране на същите тези стоки, които сега се движеха по железниците.

Съвременна значимост

Днес над 30 милиона души от трите страни от Източна Африка, които свързват водите на езерото, зависят от езерото Виктория за препитание и дори за оцеляване. Риболовът е основната икономическа дейност за живеещите по бреговете. Над 2 милиона души от трите страни работят в риболовната индустрия, според LVFO. Рибите от езерото Виктория ежегодно са част от хранителния режим на близо 22 милиона души, като по този начин спомагат за намаляване на продоволствената несигурност в региона. Също така, 75% от нилския костур, добит от езерото, се изнася в Европа, Съединените щати и Близкия изток, като печели трите страни от валутните приходи. Водите от езерото Виктория, като тези на река Виктория-Нил, са използвани за производство на водноелектрическа енергия в Оуен Фолс, Уганда. Електроцентралите в Оуен Фолс могат да генерират 260 мегавата електрическа енергия, част от която се внася в Кения. Водите на Нил, получени от езерото, също така подпомагат селскостопански проекти и туризъм толкова далеч, колкото Судан и Египет.

Биоразнообразие

Преди въвеждането на Нилската костур и тилапията на Нил в тези води през 50-те и 1960-те години, езерото Виктория е имало над 500 ендемични вида риби. Най-доминиращи бяха тилапинът и хаплохромините, като и двата вида бяха цихлиди, а те живееха заедно със сом, клариа, синодонтис, шилбес, протоптерус и лабеос. Популациите на местните рибни видове на езерото Виктория бяха намалени, след като бяха завладени от инвазивния Нилски костур и Нил Тилапия, според LVFO. Това допринася за изчезването на около 200 вида риби от 1960 г. насам, според Световните езера. Водите на езерото Виктория и непосредствено съседните гъсталаци служат за местообитания на нилския крокодил, африканския скален питон, мамба, кобри и над 350 вида птици. Бозайниците в басейна на езерото включват Ситатунга, орибис, Роански антилопи, хипопотами, житофите на Ротшилд и Джексън Хартебест. Преобладаващите форми на растителност в басейна на езерото Виктория варират в трите страни, които го споделят, и се състои от сухи гори и гори в южна Танзания, широколистни земи и гъсталаци в северна Уганда и сухи, периферни, полувечнозелени тропически гори и храсталаци. горите в източната част на Кения, според доклад на Хабитат на ООН. Около бреговете на езерото има и блатисти райони.

Екологични заплахи и териториални спорове

През последните години прекомерното натрупване на хранителни вещества в езерото Виктория е причинило еутрофикация, което е довело до експлозия на популацията от зюмбюл. В резултат на това, плевелите се намесват в развъждането, пречистването на водата, риболова и транспорта и се превръщат в рай за развъждане на човешки болести, според DIW. Еутрофикацията също е посочена от изследователите като предизвикване на загуби на дълбоки нива на кислород във водата, които започнаха в началото на 60-те години. Тази загуба на дълбоки кислород може да е допринесла за унищожаването на местните рибни запаси, включително някои ендемични цихлиди, през 80-те години. Освен това замърсяването, дължащо се на урбанизация около езерото Виктория, все още заплашва богатото му биоразнообразие. В горските водосборни райони на езерото Виктория над 70% от горската покривка е изчерпана, според Световния фонд за дивата природа. Всички тези фактори доведоха реките, които се вливат в езерото, да носят големи количества тиня и хранителни вещества, които още повече увеличават еутрофикацията.