Колко голяма е езерото?

описание

С дренажен басейн от 127 700 квадратни километра, езерото Супериор е най-голямото от петте големи езера в Северна Америка. Езерото е най-северозападно от големите езера и е ограничено от канадската провинция Онтарио и щата Минесота в САЩ на север, както и от щата Уисконсин и Мичиган в САЩ на юг. Lake Superior получава вода от над 200 реки, като най-големите са Нипигон и Сейнт Луис. Езерото изхвърля своите води в съседното езеро Huron в източния му край чрез река St. Mary's. Lake Superior има средна надморска височина от 600 фута и максимална дълбочина от 1332 фута. Остров Роял, Сейнт Игнас, Апостолските острови и Мичипикотен са едни от най-известните острови на езерото Супериор.

Историческа роля

Главното езеро, както и другите големи езера в Северна Америка, се е образувало през последната ледникова епоха от топенето на ледниците. Районът на езерото вероятно е бил обитаван от хора още преди 10 000 години. Хората от Плано са живели през това време и тук са практикували ловджийски начин на живот. В по-късните години редица други индийски племена заемат езерото и околните хабитати. През 1622 г. френският изследовател Étienne Brûlé стана първият европеец, който е видял горното езеро. Оттогава многобройни европейски изследователи, мисионери и търговци пътуваха по езерото, като много от тях картографираха своите навигационни маршрути, докато вървяха. Търговията с козина се развива с бързи темпове по езерото, а през 1679 г. езерото Супериор е отворено за активна търговия с кожи. Между 1763 и 1793 г. езерото е било под пълен контрол на британците, но по-късно, през 1817 г., американската компания за производство на кожи на Астор е поискала земята за себе си. На това езеро са записани и много потънали кораби, като последният е SS Edmund Fitzgerald през 1975 г.

Съвременна значимост

Индустрията за отдих е доста добре развита в района на езерото, с сезонен лов, риболов и туризъм, като всеки генерира значителни доходи за местната икономика. Има и огромни площи от частни гори по езерото, които дават дървен материал за търговска употреба. Lake Superior е известен и с огромните минерални ресурси, заровени в района около езерото. Желязната руда, среброто, медът и никелът в момента се добиват на различни места в близост до езерото. Горното езеро също е важен воден път и позволява транспортирането на големи и малки товарни кораби, превозващи добивани минерали по езерото, до преработвателната промишленост на различни места. Хранителните зърнени култури, отглеждани в селскостопанските площи около басейна на езерото, също се транспортират по същите водни пътища до техните собствени центрове за преработка и разпространение.

Биоразнообразие

Въпреки че Superior на езерото не е разположено близо до морския бряг, големият му размер намалява ефектите на континенталния климат, като по този начин намалява летните и зимните температури, а понякога и създава "езерен ефект" през зимата. Въпреки това, въпреки големия си размер и обем, езерото Супериор е олиготрофно езеро, което се характеризира с относително по-малко разнообразие на водните видове, отколкото другите големи езера. Това е така, защото езерото има много малко разтворени хранителни вещества като азот и фосфор, които са необходими за подпомагане растежа на водните видове. Въпреки това, във водите на езерото все още се срещат над 80 вида риби, като например езерните езера, езерната бяла риба, орелката, жълтия костур, Брук пъстървата и Скалния бас. Басейнът на езерото Superior също така обхваща някои разнообразни микро-среди и местообитания. подобно на Kakagon Slough, 16 000-акрови студеноводни влажни зони със значителна популация от застрашени Piping Pluver птици и разсадници за бързо изчезващото езеро. Гори от стари растения в планините Алгома и Горните планини на езерото, заедно с други диви местообитания по езерото, подпомагат популациите на бозайници като черните мечки и риси, както и птиците като плешивите орли, грабливите птици, соколите-сапсани и други.

Екологични заплахи и териториални спорове

Изменението на климата представлява сериозен риск за екосистемите на езерото. Поради огромните си размери, езерото поглъща по-големи количества от слънчевите лъчи в сравнение с други езера с по-малки размери. Докладите показват, че лятната температура на повърхностните води на езерото Супериор се е повишила с 2, 5 градуса по Целзий от 1979 г. насам. Това не само подлага местните видове студена вода на езерото на повишен стрес, но също така насърчава разпространението на инвазивни видове като морските лампи. Умножаването на инвазивните видове значително намалява броя на местните видове във водите на езерото, нарушавайки екологичното равновесие на водната екосистема. Развитието по протежение на брега на езерото Супериор също е друга значителна заплаха за целостта на горното езеро и неговото биоразнообразие.