Кои са големите котки?

Големите котки са сред най-известните и възхитителни животни по света. Терминът "голяма котка" се използва за обозначаване на всеки от четирите най-големи живи члена на рода Panthera. В рамките на Panthera има пет вида, четири от които имат способността да реват. Видовете, съставляващи семейството на големите котки, са лъвове, тигри, леопарди и ягуари. Понякога семейството на голямата котка се разширява и включва Пума, снежен леопард, измамник и затъмнен леопард. Въпреки това, тези видове, добавени в списъка, не реват. Въпреки разликите в размерите, видовете котки са сходни по структура и поведение.

Panthera uncia - Снежен леопард

Снежният леопард е голяма котка, изброена като Застрашен от видовете на Червения списък на IUCN поради ниската си популация в световен мащаб. Този вид е малко по-малък от голямата котка, но показва различни размери и тежи между 11 и 12 килограма. Снежният леопард има малко късо тяло с размери от 30 до 60 инча. Опашката е доста дълга, от 31 до 99 инча с къси крака, които стоят около 24 инча. Снежният леопард има набито тяло, покрито с гъста кожа и закръглени уши, за да се намали загубата на топлина. Видовете обитават алпийските и субалпийските зони, като западно от езерото Байкал. Снежният леопард е самотно животно, което използва аромат, за да обозначи своите територии.

Panthera pardus - леопард

Леопардът е член на семейството Felidae и най-често се среща в Африка на юг от Сахара и в Азия. Леопардите имат относително къси крака в сравнение с останалите членове на семейството на Felidae. Тя е подобна на ягуара, но има малко по-малка и по-лека физика. Козината й е маркирана с розетка като тази на Ягуар. Въпреки това, неговата розетка е по-малка и гъсто опакована и не разполага с централен спорт като тези на ягуар. Леопардите са известни със своята добре прикрита козина, техните опортюнистични ловни инстинкти и физическа сила. Леопардите са едни от най-бързите сухоземни животни и могат да се движат със скорост от 36 mph. Леопардите са изброени като уязвими от IUCN поради намаляващото им население в големи части от техните диапазони.

Пантера онка - Ягуар

Ягуарът е третият по големина котешки и най-голям в Америка. Ягуарът много прилича на леопард физически и поради петна. Въпреки това, той е малко по-голям и по-здрав от леопард, докато поведението му и местообитанието му приличат на тигър. Ягуарът предпочита гъсто обитаване от дъждовни гори, блата и залесените райони. Jaguar се радва на плуване, макар да е самотно животно, опортюнистично и засажда своята плячка. Той има мощна захапка, която й позволява да пробие черупката на бронираните влечуги. Ягуарът е месояден и се храни само с месо, състоящо се от най-малко 87 вида. Популацията на ягуара бързо намалява и се счита за застрашен от IUCN.

Panthera leo - Лъв

Лъвовете са втората по големина котка след тигри и член на семейството Felidae. Лъвовете са разпределени в Субсахарска Африка и Индия. Постоянната борба намалява продължителността на живота на мъжкия лъв заради нараняванията, получени по време на процеса. Мъжкият лъв се разпознава от гривата около врата, докато лицето му се разпознава лесно. Цветът му варира от жълтеникаво, червеникаво и тъмнокафяво. Гащите са леко по-светли, докато туфът на опашката е леко черен. Лъвовете показват видим сексуален диморфизъм. Лъвовете остават неактивни за около 20 часа на ден, но могат да бъдат много бдителни и активни по всяко време на деня. Лъвовете са социални котки и хищници.

Пантера тигрис - Тигър

Тигрите са най-големите видове котки, признати от тъмните си вертикални ивици върху оранжевата кожа. Те имат мускулни тела с мощни предни крайници и големи глави. Опашките им са малко по-дълги, докато козината е гъста и тежка. Тигрите се различават по размер с среден тигър с размери от 98 до 150 инча и са записани да тежат до 800 паунда. Тигрите също са сексуално диморфни с женските по-малки от мъжките. Тигрите са били разпространявани в цяла Азия, но оттогава са изчезнали в Западна Азия. В момента те заемат широк спектър от местообитания, особено райони около водни обекти. Възрастните тигри са предимно самотни животни и се ограничават основно до околната среда. Тигрите се хранят с големи животни, за предпочитане с копитни животни.