Кои държави са част от Западна Африка?

Сред петте общи подрегиона на африканския континент има подрегион на Западна Африка. Този регион не бива да се бърка с региона на Магреб, който е класифициран като част от Северна Африка. Този регион, който има общо 17 държави, е вторият по големина регион на континента след Източна Африка. От тях 17 само три държави, Буркина Фасо, Нигер и Мали, са с излаз на море, а останалите имат достъп до голямо водно тяло. От останалите 14 държави в Западна Африка, само една страна, Кабо Верде, е островна държава, докато има една територия на Обединеното кралство, известна като Света Елена, Възнесение и Тристан да Куня. Останалите 12 страни са Бенин, Кот д'Ивоар, Гамбия, Гана, Гвинея Бисау, Гвинея, Либерия, Мавритания, Нигерия, Сенегал, Сиера Леоне и Того.

География и климат на Западна Африка

Включително широката дефиниция за региона на Магреб, Западна Африка има обща площ от около 2370, 667 мили на квадрат (около една пета от Африка). Повечето от земите в региона са съставени от ниско разположени равнини, които не излизат отвъд морското равнище. Въпреки това, има няколко високи точки, които са разпръснати из целия регион.

В северната част на Западна Африка, с изключение на западната част на Магреб, има полу-суха земя, известна като Сахел. Сахел осигурява мост между района на Савана в Западен Судан и обширната пустиня Сахара. От горите между южното крайбрежие и саваните са създадени речни гори с ширини между 99 мили и 149 мили.

В широк мащаб Атлантическият океан се счита за границата на региона на запад и на юг, докато пустинята Сахара е границата на север. Най-северната част на Западна Африка е Ранишану Бенд. Възниква дебат, когато става въпрос за определяне на източната граница. Някои хора твърдят, че коритото на Бенуе е източната граница, докато други твърдят, че източната граница минава от езерото Чад до планината Камерун.

Култура на страните от Западна Африка

В региона има много култури, вариращи от Нигерия до Сенегал в далечния Запад. Въпреки това, тези култури са предимно сходни с прилики, видими в неща като музика, рокля и няколко други неща. Смята се, че тези прилики вървят чак до времето на Гана и империята на Мали, или дори по-рано от това.

Кухнята в региона е особено популярна сред многобройните посетители на региона. Храната е популярна по целия свят на други места като Карибите, САЩ, Австралия и други места. Докато тези рецепти са били променени малко, сърцето на ястията е в Западна Африка. Някои от хранителните продукти, които са популярни в региона включват риби, плодове и зеленчуци. Естествено, храната, приготвена в различните страни, е различна в рецептите, които те използват, но са сходни по различни начини, отколкото са различни. Други западноафрикански храни и деликатеси включват маниока, банани, ориз, сладки картофи и други.

Приликите съществуват и в стиловете на облеклото и в културата. За разлика от други региони, западноафриканците са били майстори на бродиране и подгряване за много по-дълго време. Подобни техники се използват при изработването на бричове, туники и други дрехи. В резултат на това по-голямата част от населението носи различни дрехи, но с подобни проекти. Обикновените официални носители от региона включват халата на Бубу, сенегалския Кафтан и няколко други, датиращи още през 12 век. В крайбрежните райони хората носят огромни правоъгълни дрехи по начин, който напомня тогите, носени от римляните. Други сходства в културата се забелязват в неща като архитектурата, използвана в строителството на сгради, музика и дори филмовата индустрия.

Религия в страните от Западна Африка

Ислямът е най-доминиращата религия в района, като около 70% от населението са мюсюлмани. Търговците въвеждат религията в региона още през 9-ти век. Днес религията е практически вкоренена във всичко и е отговорна за определянето на начина на живот, обличане, ценности и други неща. Има обаче страни, които практикуват религията още преди търговците да се появят. Тези държави включват Сенегал, Нигер, Мали, Гамбия и Гвинея. Други нации като Нигерия, Того и други имаха само части, практикуващи исляма пред търговците.

Християнството е сравнително нова религия след въвеждането му в по-късните етапи на 19-ти век, което е приблизително по същото време, когато се появяват британците и французите. Повечето от християните са съставени от римокатолици и англикани, подобно на християнството на запад. Религията се е превърнала в основната в някои части на Нигерия и крайбрежната отсечка между Южна Гана и Сиера Леоне. Въпреки това, религията, заедно с исляма, се е заплела с елементи на традиционните религии от региона.

Традиционните вярвания в региона са най-старите и до известна степен са интегрирани в християнството и исляма. Те включват подобни на религията на Йоруба, религията на Акан и няколко други.

Говорими езици в региона

Що се отнася до езиците, по-голямата част от населението говори езици от Нигер-Конго, които са предимно от племена, които не са банту. Някои от най-големите племена, които говорят тези езици на Нигер-Конго, са харесвания на Йоруба, Фулани, Акан, Игбо и племената Волоф. Други значими езици включват езика на туарегите и чадските езици.

Колонистите също изиграха важна роля в определянето на националните езици на повечето страни. За повечето държави националните езици са европейски езици като английски, португалски и френски. Арабският е по-разпространен по-нататък във вътрешността на север.

Икономика на Западна Африка

Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS), създадена през 1975 г., наблюдава икономическите нужди на региона. Друг по-малък орган, Западноафриканският валутен съюз, отговаря за икономиката на по-малка група от осем страни, които използват франка CFA. Мали, Буркина Фасо и Нигер също имат свое тяло, известно като орган на Липтако-Гурумма. В последно време жените са гласови в усилията за мир в региона.