Къде е Големият бариерен риф?

описание

Големият бариерен риф е най-голямата коралова екосистема в света. Тя се състои от комплекс от рифове, плитчини и островчета, които се намират в Коралово море, край бреговете на Куинсланд, Австралия. Това е най-голямата единична географска характеристика в света, която е изцяло съставена от живи организми и / или техните останки, и дори може да се види без визуални помощни средства от космоса. Милиарди коралови полипи и техните скелетни останки са градивни елементи на рифа, който от своя страна поддържа голямо разнообразие от биоразнообразие в уникалните си коралови екосистеми. През 1981 г. Големият бариерен риф получи статут на обект на световното културно наследство от UNESCORTED на ООН, докато CNN я определи като едно от "седемте природни чудеса на света".

Историческа роля

Образуването на Големия бариерен риф датира отпреди милиони години. Рифът се е формирал от скелетната загуба на маса живи морски създания. Варовиковите остатъци от кораловите полипи образуват рамката на Големия бариерен риф, докато циментиращият материал, който държи останките, е образуван от починали мравки и коралинови водорасли. Въпреки че се смяташе, че човешките контакти с рифа първоначално са започнали много преди пристигането на западняците, тъй като местните жители на Австралия ще пътуват в тези същите води близо до рифа за риболов, първият записан човешки контакт с Големия бариерен риф пое мястото през 1770 г., когато капитан Джеймс Кук прекара кораба си наоколо. Експедицията на Големия бариерен риф между 1928 и 1929 г. допринесе значително за научната общност по отношение на структурата и биоразнообразието на рифа. В момента една модерна лаборатория на остров Херон близо до рифа активно провежда няколко текущи изследвания върху екосистемите на Големия бариерен риф.

Съвременна значимост

Големият бариерен риф е много продуктивна екосистема, която поддържа огромна степен на биологично разнообразие и също е от огромно значение за човечеството. Кораловите рифове по света, включително Големият бариерен риф, са жизненоважни за световното рибарство, като действат като детски градини за около една четвърт от световните риболовни дейности, тъй като рибите идват при тях, за да снасят яйца и да отглеждат младите си. Около един милиард души по света или пряко, или косвено зависят от кораловите рифове за тяхната храна и доходи. Приходите от туризма, генерирани от Големия бариерен риф, също са много значителни, които възлизат на почти над 1 милиард щатски долара годишно. Големият бариерен риф също осигурява защита на крайбрежието, като действа като бариера, способна да намали въздействието на циклоните, тропическите бури и цунами в крайбрежните райони.

Среда на живот

Големият бариерен риф поддържа богато разнообразие от живот, включително много видове, които са регистрирани като застрашени, уязвими или застрашени от Червения списък на застрашените видове от IUCN. В рифа и моретата около него се намират около 1500 вида риби, 4000 вида мекотели, една трета от световните корали, 800 вида бодлокожи, 1500 вида гъби, 23 вида морски бозайници, 500 вида морски водорасли, и 6 вида риби. видове морски костенурки. Морските бозайници, обичайни в този регион, включват индо-тихоокеанския гърбав делфин, гърбавия кит и джуджето. Рибата-клоун, червеният бас, кораловата пъстърва и рибата са някои от рибите, общи за тези рифове. На рифа се размножават и застрашените морски костенурки, като зелената морска костенурка, маслината Ридли, морската костенурка и други. 215 вида птици също посещават рифа и гнездят на близките острови. Около 2195 вида растения също са подкрепени от Големия бариерен риф.

Заплахи и спорове

Има голям брой нарастващи заплахи за Големия бариерен риф, много от които заплашват да навредят на цялата мрежа от екосистеми в региона. Изменението на климата е най-сериозната заплаха за екосистемата на коралите. Коларното избелване, включващо смъртта на живи оцветени водорасли, обитаващи коралите, води до покачване на температурите на водата. Смъртта на тези водорасли от своя страна води до смъртта на тези същества, които зависят от водораслите за храна, и цялата хранителна верига на екосистемата е нарушена. Освен обезцветяването на корали, се смята, че повишаването на температурата на водата оказва влияние върху кораловата екосистема в много други начини, вероятно до такава степен, че може потенциално да намали живота, както го познаваме на рифа, още от 2030 година. Администрацията на морския парк на бариерен риф превърна големи площи на рифа в ограничения риболов, а траленето на скариди и мекотели в близките води често води до смъртта на морски видове, уникални за рифа като прилов на търговски риболовни експедиции. Огромната тежест на туристите на рифа също нарушава екологията на региона, като често го прави в непреднамерени, но все пак опустошителни начини. Честото инцидентно разтоварване на кораби и случайни нефтени разливи в региона през последните няколко десетилетия също засегнаха рифа и морския живот в околните води. От 1987 г. насам са докладвани 283 разлива във водите във и около рифа.