Къде е Амазонка?

описание

Амазонската тропическа гора е масивна тропическа гора в Южна Америка, покриваща площ от над 2 милиона квадратни мили. Заемат водосбора на река Амазонка и нейните притоци. 40% от територията на Бразилия е покрита от тази гъста гора, която е ограничена от Гвиана планина на север, бразилското централно плато на юг, Андите на запад и Атлантическия океан на изток. Амазонските тропически гори са най-богатата гора в света по отношение на биологичното разнообразие, съдържаща милиони видове флора и фауна, като много по-вероятно е все още да не бъдат открити от съвременната наука.

Историческа роля

Голяма част от учените смятаха, че Амазонските дъждовни гори вероятно са се образували по време на еоценската ера и следователно са съществували поне 55 милиона години. През този значителен период от време в историята на Земята той е бил местообитание на милиони уникални видове растения и животни. Но най-новите проучвания на историята на Амазония предполагат, че части от тропическите гори някога са съществували като пасища до преминаването на Земята към по-влажен климат, който се е случил преди около 2000 години и е позволил образуването на повече тропически гори. Пристигането на европейски болести, унищожавайки местните селскостопански общности в региона, би могло също да ускори развитието на Амазонка през 16-ти век и нататък. Каквото и да е точната история на произход и развитие, от основаването си амазонските джунгли са изиграли важна роля за оформянето на климата на света и са подкрепили еволюцията на милиони уникални форми на живот в неговите изолирани местообитания.

Съвременна значимост

В момента тропическите гори на Амазонка изпълняват голям брой жизнени функции, които помагат за поддържането на живот на Земята в стабилно състояние. Той е отговорен за филтрирането и преработването на вредния въглероден диоксид, генериран от вредните за околната среда човешки дейности, особено тези, които изгарят изкопаеми горива за енергия и задвижват машини и превозни средства. Големият брой дървета в тази гора спомагат за поглъщане на парниковите газове, особено на въглеродния диоксид, от земната атмосфера. Тази растителност впоследствие освобождава животворния газ кислород обратно в него чрез своите фотосинтетични цикли. Смята се, че 390 милиарда дървета от тази гора затварят около 86 милиарда тона въглерод наведнъж, повече от тези на други дъждовни гори в света днес. В тропическите гори на Амазония транспирацията не само създава 50-75% от собствените си валежи, но и от своя страна захранва голям брой реки, които поддържат дивата природа и човешките цивилизации, базирани по реките на региона. Смята се, че Амазонка влияе върху валежите толкова далече, колкото Централна Америка и Западна САЩ. В тропическите гори се намират и 30% от световните видове. Освен това десетки милиони хора също зависят от тези гори за своите източници на доходи, от храна до гориво и продукти от горското стопанство.

Среда на живот

Амазонските дъждовни гори са изключително гъсти гори, като много от тези огромни територии от гората остават неизследвани от хората поради тяхната недостъпност. Горите имат най-голямо биоразнообразие сред всички гори в света. Според статистически данни, един от всеки десет известни вида на света и един от всеки пет вида птици в света живеят в Амазонка. Също така, един от всеки пет вида от световните риби се среща във водите на река Амазонка, нейните притоци и потоци. Към днешна дата в Амазонка са открити 40 000 вида растения, 1300 вида птици, 427 вида бозайници, 400 вида земноводни, 378 вида влечуги и около 3 000 вида сладководни риби, както и 2, 5 милиона вида насекоми. Големи хищници като ягуара, пумата, анакондата и черния кайман процъфтяват в тези гъсти гори, където плячката често е в изобилие. Реките също са пълни с опасни водни видове, като електрически змиорки и кръвожадни пирани. Различни видове отровни влечуги, земноводни и насекоми също обитават тези гори. Сред тях са забележителните жаби, които отделят смъртоносни токсини през кожата си.

Заплахи и спорове

Днес тропическите гори на Амазонка са изправени пред екстремни предизвикателства пред лицето на често безотговорното човешко развитие. Дейностите по обезлесяването са широко разпространени в Амазонка, което води до загуба на огромни площи на тази ценна гора. Освен разчистването на земите си за отглеждане на култури, разрастващият се сектор на животновъдството на Бразилия в селскостопанския сектор също води до огромни загуби на тропическите гори на Амазонка. Всъщност животновъдството, включително паша, е отговорно за до 91% от унищожаването на Амазонката, а 136 милиона акра тропически гори са разрешени за използване в селскостопанските животни. Освен животновъдството, дейностите за развитие на инфраструктурата, като например изграждането на пътища и язовири, минните дейности за злато и боксити, проучването и добива на нефт, както и неустойчивото дърводобив, активно разбиват живота и местообитанията на биоразнообразните амазонски гори. В този процес те поставят под заплаха климатичния и екосистемния баланс не само на региона, но и на света като цяло.