Къде е Африканският регион Сахел?

Сахел е преходна зона, разделяща суданските савани на юг от пустинята Сахара на север. Районът се намира в северната част на Африка, която се простира от Червено море до Атлантическия океан и обхваща разстояние от 3 360 мили и площ от 1, 178, 850 квадратни мили. Ширината на Сахел варира от един регион до друг. Сахел, който е еко-климатична и биографична зона, има разнообразни и уникални физически и биологични особености и набор от човешки и екологични конфликти.

Климат на регион Сахел

Регион Сахел преживява тропически полусухи климат, предимно горещи и сухи условия през цялата година. Сахелианският климат е повлиян от сухите ветрове на Харманта, както и от вятърните движения в между тропичната зона за сближаване. Валежите в района са много ниски и нередовни с годишни валежи от 200-600 мм, най-вече по време на мусонния сезон май-септември. По-голямата част от дъжда пада на юг. Температурите, като валежите, варират в различните региони, но са предимно горещи през цялата година.

География на региона Сахел

Сахел е географски разнообразен регион с плосък терен със средна надморска височина от 656 - 1312 фута. Теренът е осеян с изолирани плата, планински вериги, степи, трънливи храсти, пасища и савана, която е основната растителна зона. Поради горещите температури и силно пропускливите пясъчни почви, в района има почти несъществуващи повърхностни води. Планинските райони и делтите на езерото и реката, като делтата на Чад и Нигер, в рамките на Сахел, са разделени като различни екорегиони, оставяйки само малки влажни зони в екорегиона на Сахел.

Биоразнообразие в региона на Сахел

Сахел не разполага с голямо разнообразие от видове, което се дължи главно на климатичните условия, водещи до увеличаване на миграцията на дивите животни. Степента на ендемизъм при животните също е изключително ниска. Видовете, открити в региона, включват Доркас газела, Даме газела, хартбебедски видове и хищници като дивото куче, гепард и лъв. Популациите на тези видове обаче са под натиск от конфликти между човека и дивата природа, както и от фактори на околната среда. Районът на Сахел е покрит от савани и пасища, като в някои райони има гори и храсти. Покритието на трева е сравнително непрекъснато и доминира от едногодишни видове треви, като атипоидите на Аристида, schoenefeldia gracilis и cenchrus biflorus. Видовете акации са общите дървета. Други дървета включват commiphora, Africana, Boscia senegalensis, faidherbia albida и balaites aegyptiaca

Опустиняването в Сахел

Регион Сахел е уязвим за опустиняване поради глобалното затопляне. Освен това, нестабилните климатични модели правят устойчивото земеделие трудно. Ерозията на почвата и прекомерното изпасване също са допринесли за разширяването на състоянието на пустинята Сахара в сравнително мекия регион Сахел. Прекомерното население в крайните райони води до натиск върху продюктивните зони. Опустиняването е довело до заплахи за продоволствената сигурност за жителите на тези райони, като същевременно застрашава съществуващите животински и растителни видове. Въпреки усилията на различни международни организации като ООН, регионът остава под заплаха. Праховите бури са често срещано явление в региона и голяма буря в пустинята удари Чад през 2004 г. По същия начин една голяма песъчна буря през 2010 г. удари Гвинея, Гамбия, Сенгал, Гвинея-Бисау и части от Сиера Леоне.