Какво и къде е Антарктическата пустиня?

описание

Когато говорим за пустини, ние сме склонни да си представим пейзаж, покрит с огромни участъци от златни пясъци, горещо слънце, което свети в небето горе, и пълно отсъствие на животоспасяващото съединение, известно като вода. Въпреки това, много от нас изглежда са наясно, че най-голямата пустиня в света е студената пустиня на Антарктида, разположена концентрично около Южния полюс. Там, въпреки че земята е покрита постоянно от лед и сняг, има много малко валежи (които възлизат на по-малко от 50 милиметра годишно в интериора на континента), което я квалифицира като "студена пустиня".

Историческа роля

Съществуването на земна повърхност близо до Южния полюс на Земята е предложено да съществува още през Първи век от Птолемей, а много карти на света за дълго време отразяват хипотетичната южна земна маса върху тях. Първите потвърдени наблюдения на тази суша обаче не се случват чак до началото на 19 век, когато руските, британските и американските експедиции отделно откриха Антарктическия континент. Вон Беллингсхаузен от руския флот е един от мъжете, за които се смята, че са открили първия континент на 27 януари 1820 година. Американският затворник Джон Дейвис пръв кацна на замразения континент на 7 февруари 1821 година. експедицията, водена от Джеймс Кларк Рос, британски офицер от Кралския флот, също доведе до значителни открития в Антарктика, а Рос Айлънд и Рос Лед Шел в момента все още са кръстени на него. Норвежецът Роал Амундсен и неговият екип бяха първите, които достигнаха географския Южен полюс, правейки това на 14 декември 1911 г. Оттогава голям брой експедиции бяха направени в този континент от голям брой страни и мултидисциплинарни изследвания на Антарктика са провеждани широко. Осъзнавайки важността на запазването на мира и неприкосновеността на девствените местообитания на Антарктика за благосъстоянието на света, държавите, активни на континента, подписаха Антарктически договор на 1 декември 1959 г. Това трябваше да гарантира, че нито една страна няма право да претендира за земя. континента с цел използване на неговите ресурси. Само научни изследвания и проучвания и туризъм трябва да бъдат разрешени, и дори само тези, доколкото те не причиняват никаква вреда на девствената околна среда на Антарктика.

Съвременна значимост

Въпреки че в Антарктическия континент са открити минерални запаси от платина, въглища, мед, никел и злато, Протоколът от 1991 г. за опазване на околната среда и споразумението от 1998 г. за забрана на миннодобив до 2048 г. в Антарктика са задържали експлоатацията на девствените земи. Антарктически местообитания от минните индустрии в света. Някои количества търговски риболов обаче са разрешени във водите около Антарктика. В момента туристическата индустрия на континента се увеличава и, според данните на Международната асоциация на туроператорите на Антарктика, през туристическия сезон 2014-15 г. 36 702 туристи са посетили континента в рамките на същия период от една година. Антарктика също е отлична област за научни изследвания, а учени от мултидисциплинарни области участват в различните научни проекти, провеждани тук. Те работят за изясняване на геоложките, биологичните и екологичните модели на Земята, както исторически, така и настоящи.

Биоразнообразие

Въпреки че обилните снеговалежи не са необичайни по крайбрежните части на Антарктида, сухият интериор почти не получава никакви валежи. По-малко от 10 сантиметра валежи се случват на Южния полюс, макар че земята остава постоянно замръзнала в лед и сняг през цялата година. Минималните температури във вътрешността на Антарктида са между -80 ° C и -90 ° C, а в крайбрежните зони се наблюдават максимални температури между 5 ° C и 15 ° C. Подобно на другите пустини по света, липсата на валежи, лошото качество на почвата и екстремните температури възпират растежа на формите на живот на тази земна маса. Растението на растенията е ограничено главно до лишеи, бриофити, гъбички, водорасли и няколко цъфтящи растения, като антарктическата трева на косата и антарктическата перла. По-голямата част от фауната там се среща в крайбрежните райони, а периодите на растеж на растенията са ограничени до няколко седмици през лятото. Вътрешността на континента, междувременно, едва ли има оцелели животински форми. Интересно е, че най-голямото сухоземно животно на Антарктида е самолетът без полет, който всъщност е 12-милиметрово насекомо. Други безгръбначни като въшки, нематоди, крил и акари също се намират тук. Сред птиците Снежният буревестник е птица, която се намира в пустинята на Антарктика толкова далеч на юг, колкото близо до Южния полюс. В същото време местообитанията в близост до крайбрежието на Антарктика са сравнително много по-гостоприемни и процъфтяват с морски и полуводни животни като големи колонии от пингвини. Водните бозайници, като китовете, косатките и тюлените, заемат водите по крайбрежието на Антарктика.

Екологични заплахи и териториални спорове

Днес на замръзналия континент Антарктика се очертават големи заплахи. Животът в тази девствена студена пустинна среда изглежда е в опасност от експлоататорската дейност на човечеството. Глобалното затопляне води до най-лошата форма на климатични промени на континента, причинявайки повишаване на температурите и последващо отстъпление на ледниците и ледените склонове, срутването на ледените рафтове и увеличеното окисляване на океана. Всички те заплашват да повредят съответните цикли на живот на местните антарктически видове, както и да предизвикат глобално покачване на морското равнище. Освен тях, възможността за бъдещ търговски риболов и минни дейности, които и в момента са незаконни, остават, тъй като изчерпването на бъдещите природни ресурси може да принуди правителствата на страните да легализират експлоатацията на природните ресурси на този непокътнат част от нашия свят. Инвазивните видове понастоящем навлизат в антарктическото местообитание чрез кораби и хора, пристигащи на континента. Те застрашават ендемичните видове в региона, като например плъховете, пристигащи на кораби. Тези гризачи заплашват местните птици от Антарктика, много от които са доста уязвими към тях, тъй като им липсва опит да отблъскват хищниците в местообитания, които иначе са свободни от естествени хищници за същите тези птици. Туризмът също така въвежда увеличени рискове от замърсяване и създава смущения в девствените антарктически местообитания.