Какво е U-образна долина?

U-образната долина е геоложка формация, характеризираща се с високи и стръмни страни и закръглено или плоско дъно. В резултат на това U-образните долини имат различен U-образен контур. U-образни долини могат да измерват хиляди фута в дълбочина и да се простират на няколко мили дължина. Тези долини са уникални по това, че имат много по-широки основи от типичните долини, които са склонни да имат тесни дъна, които образуват V-образна форма. U-образни долини се намират по целия свят, но са особено разпространени в планинските вериги. Тази конкретна формация може също да бъде наричана долината на коритото или ледниковото корито.

Как се формира U-образна долина?

U-образни долини са резултат от ледникова ерозия, която обикновено се появява в съществуващи V-образни долини. V-образни долини, за разлика от тях, са резултат от реките, които издълбават своя път през земята. Ледникът може да отнеме от 10 000 до 100 000 години, за да изглади дъното на V-образната долина и да създаде U-образна долина. Този процес на ерозия се случва по време на периоди на ниски температури, които са резултат от образуването на ледници по върха на планината. След като се образуват, тези ледници започват да се движат, като се плъзгат бавно надолу по планината и в долината долу. Тъй като V-образната долина ограничава движението на ледника, нейната сила е концентрирана в пода. Тази низходяща концентрация на сила позволява на ледника да се копае в земята, създавайки равнинна дъна, характерна за U-образни долини. Тъй като подът на долината се разширява, страните около него също са ерозирани, което води до високите и стръмни страни, които се виждат днес. Освен това, U-образни долини имат тенденция да са по-прецизни от V-образни долини поради негъването на ледниците.

U-образни долини по света

U-образни долини се намират по целия свят, особено в райони с високи планини, тъй като тук могат да се формират ледници. Някои примери за U-образни долини включват долината Zezere в Португалия, долината Leh в Индия и долината Nant Ffrancon в Уелс. Много национални паркове в Съединените щати също са дом на няколко U-образни долини, включително национален парк Йосемити (Калифорния) и национален парк Glacier (Монтана).

Ясен пример за U-образна долина в Национален парк Йосемити може да се види от горе известната скална формация Half Dome. Скалата, която прилича на името си, образува едната страна на ледниковата долина, която минава през гранитните планини. Дъното на долината е пълно с горски хабитат. Glacier Point предлага най-добрата гледка към долината.

Река Сейнт Мери тече през U-образна долина в Национален парк Глетчер. Долината започва непосредствено след началото на реката, която сама започва като поток под планината Gunsight, която стои на 9263 фута над морското равнище и е покрита с ледници.