Какво е суперконтинент и суперокеан?

Суперконтинентите и супероцианците са по-масивни от днешните континенти и океани. Казано с прости думи, суперконтинентът е огромна земна маса, която възниква от сближаването на няколко континента. Единственият глобален океан, който заобикаля тази земна маса, впоследствие се нарича суперокеан.

Исторически фон

Алфред Вегнер е първият учен, който обяснява в дълбочина концепцията за суперконтинентите, започвайки от 1912 г. Той включи идеята в своята теория за континенталното движение. Той подкрепи теорията си с множество нови и стари доказателства, които предполагат, че континентите на Земята някога са били част от едно тяло в късния палеозойски период. Първоначално Вегнер го нарича "Urkontinent" и впоследствие Pangea означава цяла Земя. Представената от Вегнер теория е в основата на съвременната тектоника на пластините. Тъй като учените започнаха да разбират как континентите са се изместили в миналото, те започнали да търсят по-ранни Пангеи.

Какво е суперконтинент?

Терминът суперконтинент означава континентална земна маса, която се състои от всички или повечето от континенталните блокове на Земята. На всеки 400 до 500 милиона години цикъл от суперконтиненти изглежда се слива и разделя, подхранван от тектониката на плочите. Учените предполагат, че на Земята има минимум седем суперконтинента. Последният суперконтинент е известен като Пангея и се слива преди около 300 милиона години и се разпада почти 100 милиона години след това.

Примери за суперконтиненти

Учените са идентифицирали суперконтинент на име Кенорланд, който е съществувал преди около 2500 милиона години. Земята е кръстена на кероновата орогения и се нарича още Палеопанга. Друг суперконтинент на име Колумбия завърши интеграцията си през 2100 г. и разпадането му през 1400-та година. Ядрото на този суперконтинент остава непокътнато като Laurentia или канадския щит, който е най-големият световен кратон. Суперконтинентът е получил такива имена като Protopangaea, Nuna, Hudsonia или Nena. Суперконтинентът Родиния е кръстен на Марк и Даяна МакМенамин и е продължил почти 400 милиона години преди да се разпадне. Конфигурацията и историята на Rodinia се обсъждат силно.

Какво е Superocean?

Суперокеан означава водното тяло, което обгражда суперконтинент. Понякога понятието се използва за определяне на всеки океан, по-голям от днешния Тихия океан. Панталаса беше Суперокеанът, който заобикаляше Пангея. Тъй като повърхностните води се преместват безпрепятствено от изток на запад в суперосианците, то обикновено загрява от излагането на слънчева светлина, а западният край на океана става по-топъл от източния. Сезонните температурни промени, които вероятно са били по-бързи във вътрешността, може да са довели до мощни мусони. Механиката на супероцианците обаче не е добре разбрана.

Примери за Superoceans

Мировия може би е била Суперокеан, заобикалящ суперконтинента, наречен Родениа в неопротерозойската ера. Суперокеанът се нарича още Мировой и е съществувал преди около 1 милиард до 750 милиона години. Мировия може да бъде или по същество подобен на Панафриканския океан или на предшественика. Счита се, че Панафриканският океан е съществувал преди разпадането на суперконтинента Родениа. Затварянето на Панафриканския океан доведе до образуването на суперконтинента Панотия. Друг Суперокеан е Панталаса, който е образувал границата на суперконтинента Пангея. Глобалният океан беше много по-голям от Тихия.