Какво е операция Факел?

Операция "Факел", известна още като операция Гимнаст, е съвместна американско-британска инвазия на френската Северна Африка по време на Втората световна война. Решението за нахлуване в Северна Африка беше постигнато от Рузвелт и Чърчил, след като руският президент Йосиф Сталин поиска от лидерите да атакуват Германия от друг фронт, за да намалят натиска върху руските сили в западния сектор на Европа. Атакуването на Германия през Франция се смяташе за най-ефективния начин за потискане на германците, но британците не вярваха, че имат сили да го направят. Американците, от друга страна, се чувстваха уверени да победят Германия, като започнаха атака през Франция. Британците убеждават американците, че атакуването на Северна Африка ще позволи на съюзническите сили да контролират Южна Европа, без да се натъкват на германците.

Планиране на операцията

Съюзническите сили се надяваха, че французите в Северна Африка няма да ги ангажират във война, защото са се борили на една и съща страна в предишните войни. Съюзниците планираха да изпратят 120 000 души, 500 самолета и няколко военни кораба в Мароко и Алжир. Въпреки това, британците се страхували от негодуванието на французите, след като нанесли огромни щети на френския флот в Мерс ел Кебир през 1940 г. Съюзниците достигнали до съчувствени членове на френското правителство като генерал Дуайт Айзенхауер планирал нахлуването. Силите ще кацнат в Казабланка, Оран и Алжир.

Нашествието

Съюзният конвой съобщи, че французите няма да устоят. Беше се срещнал с командира на Алжир между няколко други. Френският командир е поискал да се срещне с командирите на съюзниците, преди да се ангажира с сделката. С уреждането на френския въпрос, съюзническите сили започнаха да изпращат войски до брега на Северна Африка на 8 ноември 1942 г. Въпреки това, младши френски генерали се провалиха в преврат, а френският мениджър научи за кацането на съюзническите сили. Съюзническите сили, които се готвеха да кацнат на сушата, бяха посрещнати от артилерийски огън от френски брегови батерии. Американски кораби USS Suwannee и USS Ranger са наредили да атакуват бреговата линия. В Оран корабите, които кацаха на 18 500 американски войници, бяха подложени на огромен пожар, а два лопата от класа на Банф бяха ударени от артилерийски огън, което доведе до значителен брой жертви. След два дни сражения французите се предадоха и всичките три града бяха поставени под контрол на съюзниците.

Последствия от операцията

Операция "Факел" доведе до смъртта на около 480 съюзнически войски, докато други 720 бяха ранени. Френците загубиха около 1 346 души, докато още 1997 бяха ранени. В резултат на неуспеха на Франция да предотврати инвазията на съюзническите сили, Адолф Хитлер нареди нахлуването и завземането на Виши, Франция. Френските моряци потънаха в много от корабите си, за да не им позволят да ги заловят. Французите се присъединиха към съюзническите сили в Северна Африка и изградиха силна сила. Съюзническите сили напредваха към Тунис с цел да уловят силите на Ос. Съюзническите сили срещнаха силна съпротива в Тунис, а американците имаха първата си среща с германските войски през февруари. Въпреки че американците загубиха битката при прохода Касерине, сраженията продължиха до май 1943 г., когато съюзническите сили най-накрая изтласкаха остата от Северна Африка.