Какво беше бедствието с космическа совалка Колумбия?

Катастрофата от Колумбия в космическата совалка се случи на 1 февруари 2003 г., когато космическата совалка се разпадна, докато влизаше в земната атмосфера. По време на изстрелването парче изолационна пяна удари лявото крило на кораба, оставяйки дупка, която я засягаше, докато тя се спускаше. Катастрофата от Колумбия в космическата совалка беше втората катастрофа, която се претърпява от програмата за космически совалки, след като Челенджърът се разпадна на седемдесет и три секунди след като излезе от експлоатацията през 1986 г. След разпадането на „Чалънджър“ НАСА прекъсна всички космически полети за повече от две години, след като проведоха разследване.

История на космическата совалка Колумбия

През април 1981 г. Колумбия стана първата совалка, която отиде в космоса и преди да се раздели през 2003 г., тя завърши 27 успешни мисии. По време на своята 28-та мисия НАСА се фокусира повече върху създаването на международна космическа станция, докато Колумбия се занимава с изследвания. Седемчленният екипаж прекара целия ден в космоса, за да направи изследвания и общо 80 експеримента.

Какво предизвика космическата лодка Columbia бедствие?

На шестнадесетия си ден в космоса, НАСА започна да разследва стачка от пяна, която се е случила по време на излитането. Част от изолационната пяна удари лявото си крило, създавайки дупка от 6-10 инча. Резервоарът за гориво на космическата совалка обикновено е покрит с топлоизолационна пяна, която предотвратява образуването на лед, когато е напълнен с кислород или течен водород. Ледът може да повреди космическия кораб, ако се хвърли, докато се изстрелва.

Докато слизаше в космическия център на Кенеди на 1 февруари 2003 г., контролът на мисията записа някои необичайни показания. В момента на разпадането совалката пътуваше осемнадесет пъти по-бързо от звука и 200 700 фута над земята близо до Далас. Совалката загуби показанията си на температурата от сензорите на лявото крило, последвано от отчитане на налягането в гумите. Отворът позволи на горещия газ да влезе в космическия кораб през лявото крило, докато влизаше в атмосферата, което доведе до загуба на сензори и разпадане на космическата совалка.

Къде е намерен остатъкът от космическата совалка?

Над 2 000 полета от отломки са били разположени от източната част на Тексас до югозападните окръзи на Арканзас и Западна Луизиана. Освен частите на Колумбия и оборудването, те също откриха части от човешкото тяло, които включваха сърце, торс, крака и ръце.

Някои възрастни червеи Caenorhabditis elegans, оцелели след удара, бяха открити в чашка на Петри в алуминиеви кутии на 28 април. Някои тексасци, които възстановиха отломките, се опитаха да продадат останките на eBay, но аукционът бе премахнат и жителите получиха тридневна амнистия за връщането им. Възстановените отломки включват рамката на прозореца и предния колесник на Колумбия.

Констатации на CAIB (Columbia Accident Investigation Board)

За разлика от всички търговски самолети, совалката не е имала записващо устройство, което би могло да се използва в случай на катастрофа; вместо това имаше записващо устройство, което функционираше по време на бедствието. Записващото устройство за данни за полета се намира на 19 март 2003 г. в близост до Hemphill, Texas. Той е регистрирал многобройни параметри и разполага с обширни структурни дневници и данни, които следователите са използвали за възстановяване на всички събития, довели до инцидента. След многобройни тестове за удар с пяна, те стигнаха до заключението, че отворът, създаден от пяната, е причината за произшествието.

Следственият съвет даде доклада си на 26 август 2003 г. и посочиха основния културен и организационен проблем в НАСА. Следователите са силно критични към оценката на риска и процесите на вземане на решения в НАСА и стигат до заключението, че те са недостатъци и че компромисът за безопасност се очаква независимо от това кой е отговорен. Те препоръчаха НАСА да премахне всички проблеми, свързани с безопасността, които могат да засегнат космическата совалка и да осигурят безопасността на астронавтите в бъдеще. Съветът също така призова за политическа подкрепа и повече средства за агенцията.