Гражданска война в Сиера Леоне и ролята на "кръвните диаманти"

Събития, водещи до гражданската война в Сиера Леоне

Въпреки че Гражданската война в Сиера Леоне не е започнала официално до 1991 г., няколко десетилетия се случиха през десетилетията, водещи до 90-те години, които в крайна сметка изтласкаха страната в насилствен конфликт. Сиера Леоне придоби своята независимост от Обединеното кралство през 1961 г. и следващите години бяха белязани от значителна корупция в правителството, неефективност и цялостен неуспех. Публичните избори бяха насилствени и опасни и образователната система започна да се разпада.

Ситуацията се усложни още повече, когато третият премиер Сиака Стивънс встъпи в длъжност през 1968 г. Той служи в продължение на 17 години и по време на мандата си създава еднопартийна политическа система, която води до по-нататъшно разрушаване на публичните административни офиси и крайните нива корупцията. През 1985 г. четвъртият премиер Джозеф Момо се оказа един и същ. Под неговия часовник Сиера Леоне претърпя абсолютна икономическа криза. Държавните служители бяха оставени неплатени и в отговор на това много от тях разграбиха и унищожиха държавната собственост и офиси. Това включва учители от държавните училища, което доведе до пълен срив на обществената образователна система. До 1991 г. Сиера Леоне е една от най-бедните страни в света и нейните граждани са недоволни от условията си на живот.

Започва конфликтът

С толкова много хора, нахранили се и страната в отчаяна ситуация, започва да се формира бунтовническа група. Тази група, Революционният обединен фронт (RUF), привлече вниманието на много хора с техните послания на бунт. RUF се обедини с либерийската бунтовническа група, Националния патриотичен фронт на Либерия (NPFL), а на 23 март 1991 г. двамата опитаха преврат за правителството на Момох. RUF успя да придобие контрол върху големи площи от южна и източна земя. Военните от Сиера Леоне отговориха със собствения си преврат през април 1992 г. Борбата между военните и РУФ продължи до 1995 г., когато правителството нае частна военна компания за борба с РУФ и до 1996 г. РУФ е готов да подпише Абиджанския мир Accord. Преди да се установи мир обаче, частните военни сили се оттеглиха и RUF продължи да се бори.

Продължаващ конфликт и политическа нестабилност

Правителството отново беше свалено през 1997 г. от група военни офицери, които поеха контрола и се позоваха на себе си и своето правителство като Революционен съвет на въоръжените сили (AFRC). AFRC и RUF обединиха борбата си и заявиха, че войната е приключила. Насилието под формата на грабеж, физическо насилие и изнасилване поеха цялата страна. На следващата година въоръжените сили на Икономическата общност на западноафриканските държави поеха контрола над западния регион Сиера Леоне. Присъединените войски на RUF и AFRC се оказаха избутани в малка област в северната част на страната до януари 1999 г.

Край на войната

RUF и правителството на Сиера Леоне подписаха Споразумението за мир на Ломе на 27 март 1999 г. Командирът на RUF, Foday Sankoh, зае позицията на вицепрезидент на страната и получи контрол над националните диамантени мини като част от преговорите. Разоръжаването на бунтовническите сили не продължи както е планирано и те възвърнаха силите си през май 2000 г. Миротворческите сили на ООН загубиха контрол и Обединеното кралство реши да се включи. Обединеното кралство, с подкрепата на военновъздушните сили на Гвинея, побеждава RUF и мирът най-накрая бе обявен на 18 януари 2002 г.

Военни престъпления и нарушения на правата на човека

След 11 години гражданска война повече от 120 000 души са били убити, а милиони хора са избягали от страната в отговор на насилието и несигурността. Над 5000 деца бяха наети като деца войници, дрогирани и принудени да участват в престъпления срещу човечеството. Тези деца бяха набирани под заплаха от насилие срещу техните семейства. Младите момичета бяха използвани като домашни и сексуални роби. След обучение и индоктринация, децата-войници често били длъжни да извършват насилствени нападения срещу собствените си села, за да докажат своята лоялност към движението. Силите на RUF проведоха масови ампутации на цивилни ръце, крака, уши и устни, оставяйки десетки хиляди хора с осакатявания.

Проклятието за природните ресурси

Проклятието на ресурсите възниква, когато страна, богата на природни ресурси, не изпитва очакваното социално и икономическо развитие. Обикновено природните ресурси насърчават икономическия растеж. В някои случаи, обаче, една страна изпитва негативни социални, икономически и политически резултати. Сиера Леоне е една от няколкото държави от Африка на юг от Сахара, където наличието на природни ресурси е довело до политически сътресения, бурни конфликти и крайно изостаналост. Най-разпространеният природен ресурс в Сиера Леоне е диамантът.

Кръвните диаманти: горивото зад конфликта

Основният фокус на кампанията RUF и AFRC беше да поеме контрола над диамантените мини в страната. От 30-те години на миналия век диамантените мини са източник на корупция и лична изгода от държавния персонал. Диамантената компания DeBeers някога е финансирала добива на рудници в Сиера Леоне и е осигурила легален износ за ценните скъпоценни камъни. Те спряха участието си през 1984 г., което доведе до загуба на приходи от правителството. В края на 80-те години диамантите се търгуват и продават нелегално от частни лица. Опитите на правителството на Сиера Леоне да спре тази корупция са неуспешни.

Кръвните диаманти се превърнаха в гориво, което подхранваше гражданските пожари. Кръвните диаманти са всички диаманти, които са били добити в зона на конфликт и продадени за печалба за финансиране на военни усилия. Алувиалните диаманти се намират лесно в речните корита и покрай бреговете на реките и могат да се получат с прости инструменти. Извличането на алувиални диаманти включва изкопаване с ръце или лопати и пресяване на калта и чакъла със сита и речна вода. Един миньор може да извлича няколко карата от диаманти всеки ден по този начин.

RUF бунтовниците се възползваха от лесно достъпните алувиални диаманти и липсата на правителствени разпоредби, заобикалящи индустрията. Тази комбинация позволи на членовете на RUF да продават кръвни диаманти за получаване на оръжие. Цивилни, живеещи в зони за добив на диаманти, бяха принудително изведени от домовете си, за да може РУФ да поддържа контрола над мините. Много от кръвните диаманти от Сиера Леоне бяха продадени на либерийския президент Чарлз Г. Тейлър, в замяна на оръжия и военно обучение от AFRC.

Твърди се, че контролирането на диамантените мини, а не свалянето на корумпираното правителство, е истинската причина за десетилетието на войната. Дали това е вярно, вероятно ще остане загадка. Сигурно е обаче, че бунтовническите групи не биха успели да придобият власт без достъп до кръвните диаманти.