Факти във Вирджиния: Животни от Северна Америка

Физическо описание

Дали честни или не, Вирджиния Опосумс често се характеризира с дълго лице, което мнозина смятат, че приличат на голяма, грозна усмивка. Възрастните обикновено тежат между 6 и 13 килограма, а телата им, от върха на носа до върха на опашката, са дълги между 2 и 3 фута. До половината от тях, обаче, често са в техните тънки, месести опашки. Неговото двоично наименование, Didelphis virginiana, се отнася до животното, което е „двукамерен“ и произхожда от област, която включва съвременна Вирджиния. Те са далечен братовчед на австралийския Опосум, а в Мексико Вирджиния Опосумс са известни с вариации на името такуачи. Видът преминава от земите на техните южноамерикански роднини в Централна Америка чрез панамския провлак преди няколко милиона години.

Диета

Вирджиния Опосумс са всеядни и ще ядат почти всичко. Ако не вярвате на това, просто попитайте всеки собственик на жилище в югоизточната част на САЩ, какво често се случва, ако оставите боклук за една нощ на задната си веранда. В дивата природа Вирджиния Опосумс ще яде насекоми, ракообразни, мекотели, жаби и влечуги, живеещи близо до потоци, други малки животни, както и месо и яйца на птици, които правят гнездата си на или близо до земята. Въпреки такава широка гама от животински храни, Вирджиния Опосумс получава много продукти в своите диети като кладенци, и те често проявяват специални наклонности към яденето на плодове, плодове, ядки и семена. Като нощни животни, по-голямата част от тази тарифа се консумира в тъмното, докато много от техните хищници спят.

Хабитат и ареал

Нощният Вирджиния Опосум, или северноамериканският Опосум, е единственият торбест, който се среща естествено в Новия свят на север от Мексико. С повече от 200 вида торбести, естествено присъстващи в и около Австралия, повече от сто други допълнителни видове са местни за Южна и Централна Америка, докато този любопитен торбест е единственият създател от този вид в Канада и Съединените щати. Вирджиния Опосум отдавна се намира в голяма част от сегашната Централна Америка, Мексико и Съединените щати на изток от Скалистите планини. Все по-често обаче те са изтласквали границите си в Южна Канада и са били преднамерено въведени в Западния бряг на САЩ през миналия век. Поради тяхната склонност към изхвърляне и изтласкване на хищници, ниска чувствителност към болести и висока раждаемост, Вирджиния Опосумс се считат за животни от “най-малка загриженост”. Имунолозите могат да научат много от Вирджиния Опосумс, че имат много ниски нива на заболявания, общи за други диви животни, а именно Бяс. Това отчасти се дължи на техните телесни температури, които са по-ниски от тези на много други бозайници. Смята се за пренаселена неудобство, може да са в капан и да са отровени там, където са обичайни, докато някои се ловуват за месо. Поради високата си популация и способността им да живеят в непосредствена близост до хората, те често се виждат от страната на магистралите като „шосеен удар“, удрян от моторни превозни средства. Въпреки че са горски създания, човешкото развитие изглежда има малко влияние върху живота им в сравнение с това, че е прогонил някои други северноамерикански видове към изчезване или миграция към нови домове. В действителност, тъй като приспособими в начина на живот, тъй като те са гъвкави в диетата, много Вирджиния Opossums изглежда да се наслаждават на съня в складове сгради и хранене от dumpsters.

Поведение

Вирджиния Опозумс имат голям брой хищнически врагове и са измислили някои уникални начини да ги избегнат. Терминът "играещ опосум", който се позовава на фалшифицираното състояние, се отнася до навика на Вирджиния Опозумс да свива и да се преструва на смърт, когато е в опасност да загуби живота си, за да подведе нападателите. Те могат да останат неподвижни за дълги часове, да забавят сърдечния си ритъм и да отделят вредни газове, за да предотвратят хищниците. Все пак, поради големия им брой хищници, относително малък процент от бебетата оцеляват в зряла възраст. Квалифицирани катерачи, Вирджиния Опосумс, обикновено правят домовете си в дървета, покрити с дървета, и около дърветата, но могат да се настанят в селскостопански хамбари и хамбари на хората, в търсене на топлина. Докато са много активни през нощта, те се крият и спят през деня. През лятото те са оживени пътници и рядко спят в една и съща нощ в последователни нощи.

репродукция

Вирджиния Опозумс са торбести, което означава, че на жените липсват „функционални” плаценти, за да могат техните бебета да растат вътре. Поради тази причина, докато все още са в стадий на развитие на плода в майката, бебетата се раждат в торбичка извън майката, в която растат и са подслонени, докато кърмят на мацките на майките си, докато са достатъчно силни, за да бъдат изложени на външните заобикаляща среда. Женските Опозуми на Вирджиния обикновено имат по два литра годишно, като всеки има около 5 до 8 малки бебета на опосума, които се хранят с 13 зърна в торбичките, покрити с козина. Ухажването обикновено включва мъже, които правят серия от „щраквания“, за да привлекат женски да се копулират. Мъжките не помагат на женските да се отглеждат млади и я оставят след чифтосване. Младата Вирджиния Опосумс напускат торбичките на майките си и се скитат наоколо, след като са на около 4 месеца и наближават 1 килограм телесно тегло. Бързината на този цикъл на раждане е невероятна, тъй като все още развиващите се млади ще бъдат родени в „marsupium“ (торбичката на майката) за около 12 дни след зачеването. Тези бебета са толкова малки, че 20 от тях могат да се поберат в една чаена лъжичка.