Факти на леминга: животни от Арктика

Физическо описание

Лемингът е тежък козина и малък гризач, за който се казва, че прилича на малко морско свинче или мишка. Трите лемингски вида, които произхождат от Арктика, са леммингите от Браун, Огърн и Унгава, според Полярния живот. В зависимост от сезона, палта от лемингс може да бъде сиво, кафяво, бяло или смесено кафяво и бяло. Животните имат къси опашки, крака с нокти и малки уши, скрити в кожа. Лемингът нараства до 6 инча по дължина, а възрастният тежи от 40 до 112 грама, като средното тегло на зрелите е 78 грама, според департамента по рибата и дивеча на Аляска (ADFG).

Диета

Лемингът е тревопасен гризач. Диетата му през лятото се състои в голяма степен от нежни тревни издънки, билки и острици. През зимата лемингите ядат повече замразени зелени растения, мохови издънки, кора, върбови клонки и джуджета, според ADFG. Има съобщения, че лемингите могат да станат канибалисти, когато има недостиг на храна.

Хабитат и ареал

Трите арктически леминга са разпространени в Аляска, Северна Канада, Сибир в Руската федерация, Скандинавия и в по-широкия Полярния кръг. Хабитатите в тези места имат тундра (безлесни зони, където има вечно замръзнало) и открити, подарктически тревни съобщества. Лемингът прави своите зимни гнезда в равнинните райони, където снегът всъщност служи като изолатор и им помага да се затоплят. Според Международния съюз за опазване на природата (IUCN), както обикновените, така и кафявите леминг видове са класифицирани като видове от най-малката грижа сред червения списък на застрашените видове. Всъщност те са изключително широко разпространени в диаспората им, без непосредствени заплахи, които биха могли да причинят тяхното изчезване в близко бъдеще. Безусловно, местното население може да има много неравномерни промени в населението. Според канадската федерация по дивата природа, леминг популациите могат да се колебаят драстично в рамките на цикли, които достигат пик на всеки 4 години, и дори могат да се сринат до нива близо до изчезване. Според Polar Life, катастрофата на населението може да остави само един леминг на хектар, от първоначално 200 на същия хектар в цикличен връх. Този цикъл, макар и жалък за лемингите, помага на растителността, на която се хранят, да се допълват и да позволяват друг скок на населението, според CWF.

Поведение

Лемингът е самотно животно. През зимата козината на леминга се променя на бяло, а през лятото - на кафяво. Тази промяна на цвета служи като камуфлажен механизъм, който помага да се скрие от многото си естествени хищници, които включват снежни сови, арктически лисици и росомахи. Леммингите също могат да ровят в снега през зимата, за да се предпазят от ветрове и студ. Според ADFG, лемингът е активен и през деня, и през нощта и не спят зимен сън. Колония от леминг използва същите маршрути от гнезда до места за хранене, докато техните жилищни площи се състоят от сложна мрежа от пътеки на няколко инча под снега или земята. Противно на общоприетото схващане, лемингите не се самоубиват, като скачат във водата. Те обаче ще плуват във вода по време на масови миграции в търсене на храна, а някои се удавят в процеса. Благодарение на документалния филм на Дисни от 1958 г., наречен White Wilderness, в който режисьорите ръчно пуснаха пакет от леминги от скала, за да направят за добра телевизия популярен мит, че лемингът има склонност да се самоубива, скачайки от скалите.

репродукция

Леммингите се събират само за да се чифтосат или да се грижат за кучила. Сексуалната зрялост за леминг започва на 3 седмици. Развъждането се извършва през зимата и лятото, според ADFG. След чифтосване, периодът на бременността отнема около три седмици, в съответствие с А до Z на животните. През лятото една жена може да роди 4 малки, 4 до 5 в началото на късната зима и 3 в средата на зимата. Малките, с тегло само 3 грама при раждането, отварят очите си след 11 дни и могат да ходят в рамките на 15 дни. Целият живот на леминга в дивата природа е средно 2 години.