Факти на Hyrax: Животни от Африка

Африка е известна със своята разнообразна и уникална дива природа. Въпреки че "големите пет" животни са известните жители (лъвове, леопарди, биволи, слонове и носорози), има много други животни, които, макар и потайни и малки, са критични за екосистемата.

Едно от тези животни е хиракса. Hyrax е име, дадено на малки животни, подобни на гризачи, по реда на Hyracoidea . Макар и малкият им ръст, както и диетата, да приличат на гризачите, научните изследвания показват, че хираксът е изненадващо свързан със слоновите и морските крави ( ламантини и дюгони ).

Хираксите са класифицирани в четири различни вида: Procavia capensis (скален хиракс), Heterohyrax brucei (жълто-петниста скала хиракс), Dendrohyrax arboreaus (южно дърво hyrax) и Dendrohyrax dorsalis (западно дърво hyrax). Хираксите, какъвто е случаят с всички африкански диви животни, са изправени пред повишената заплаха от изчезване поради човешка дейност. Докато човешкият лов на хиракси е минимален, основната заплаха за тяхното съществуване е унищожаването на тяхното естествено местообитание чрез човешка дейност.

4. Поведение

Хираксите са активни както през деня, така и през нощта и могат да се видят като тъмнина наблизо, поведение, което се дължи на отличното им обоняние, както и на отлично чуване. Хираксите са социални животни и живеят в групи до 50 индивида. Такива групи обикновено се ръководят от мъжки и няколко подчинени мъже, като женските хиракси са мнозинството. Териториалният мъж обикновено е нащрек, докато другите членове се хранят и ще издава аларма, след като открие всяка заплаха в околната среда. Хираксите в тези групи общуват помежду си чрез комплексно разнообразие от звуци.

Животните, които се занимават с хиракси, включват леопарди, питони, хищни птици и слугини котки. Тяхната основна отбранителна реакция е ухапване и събаряне на хищника. Хираксите са доста впечатляващи в своите тоалетни, тъй като обикновено имат определено място, използвано за отстраняване на дефекацията от убежището им. Хираксът достига полова зрялост на 17-месечна възраст, когато жените се свързват с доминиращия мъж. Женският хиракс има период на бременност от седем до осем месеца (който е доста дълъг за животно от неговия размер), след което ражда носилка от четирима младежи, които прекарват по-голямата част от детството си в безопасността на цепнатините. След достигане на зряла възраст, мъжките възпиращи се изгонват от родната си територия и прекарват самотния си живот в границите на установените територии.

3. Хабитат и ареал

Хиракси се срещат по целия континент Африка, както и в Близкия изток. Въпреки това, тези малки бозайници вероятно ще бъдат намерени в райони със скалист терен, защото хираксите не копаят дупки и така търсят напукани скали или кухи дървета, в които да пребивават. По-специално те търсят пукнатини, които са достатъчно малки, за да възпрепятстват хищниците тях или техните млади. При избора на място за установяване на местообитание най-големият фактор, който те вземат предвид, е видимостта и температурата на района. Друга причина, поради която hyraxes предпочитат скалисти места, е, че хираксите обичат да се наслаждават на скалите, където живеят, за да контролират телесната си температура. Въпреки това, hiraxes могат да бъдат намерени в много други разнообразни местообитания и дори могат да бъдат намерени в климата на тундрата на надморска височина над 14 000 фута над морското равнище

2. Диета

Хираксите се хранят предимно с храсти, клонки и треви с предпочитание към плодове, издънки, плодове и пъпки. Животните използват отличните си умения за катерене, за да достигнат свежи и меки части на дървета и храсти. Въпреки това, наблюдава се хранене с птичи яйца, гущери и насекоми, което означава, че животните могат най-точно да бъдат класифицирани като всеядни. Мъхове и черни дробове обикновено се консумират от хиракси. Първоначално хираксите са били неправилно считани за преживни животни (животни, които дъвчат преживяно преживяване) поради тяхното челюстно движение при дъвчене.

Въпреки това, hraxes не са преживни животни и вместо това разчитат на техния сложен, многокамерен стомах, който има множество бактерии за разграждане на влакнестата растителна материя. Хираксите използват моларните си зъби, за да отрежат листата вместо своите резци, които приличат на бивни. Хираксите получават влага от растенията, които се хранят, и следователно могат да продължат продължително време без питейна вода. Докато се хранят, хираксите са предпазливи и ще търсят заплахи след всяко ухапване, ако живеят сами, и ако живеят като група, индивидът ще бъде нащрек за хищници, докато другите се хранят.

1. Физическо описание

Хираксите са малки животни без опашки. Те приличат на морски свинчета. Животните растат до 28 инча в дължина и имат максимално тегло от 11 паунда. Кожата на хиракса е покрита с гъста кожа и има разнообразно оцветяване в зависимост от вида. Козината на жълтокамената скала хиракс е жълтеникавокафява и има бяла лепенка точно над очите си. Скалният хиракс е сиво-кафяв на цвят и няма белези по лицето си.

Хираксът има няколко физически атрибута, които го отличават от гризачите и го свързват със слонове и ламантини. Краката на хиракс са с гумени влажни подметки, които са от решаващо значение при катерене. Хираксите имат три пръста на задните крака и четири пръста на предните крака. Пръстите имат нокти (с изключение на вътрешния пръст на задния крак, който има нокът, използван за драскане), които приличат на копита, за разлика от обичайните дълги, подобни на нокти нокти, открити при гризачите. Стоматологичните характеристики на хиракса са също близки до тези на слоновете с издължени резци, които наподобяват бивни, открити в ламантини и слонове. Тези зъби, подобни на бивник, са по-забележими при мъжките хиракси, отколкото при жените.